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明太祖朱元璋是中國古代的政治家，戰(zhàn)略家，軍事統(tǒng)帥，明朝開國皇帝。洪武元年（1368）初，他在應(yīng)天府稱帝，國號為大明，年號洪武。同年秋天，率大軍攻占了大都，結(jié)束了元朝在全國的統(tǒng)治，之后又平定西南、西北、遼東等地，最終統(tǒng)一全國。

朱元璋在政治上廢丞相和行中書省，設(shè)三司分掌權(quán)力，進一步的加強了中央集權(quán)，嚴(yán)懲貪官和不法勛貴。廢除丞相后還不夠，他還設(shè)立了一個中國歷史上最恐怖的組織——錦衣衛(wèi)。那么為什么錦衣衛(wèi)會被人稱為中國歷史上最恐怖的組織呢？

其實錦衣衛(wèi)的前身是明太祖朱元璋設(shè)立的“拱衛(wèi)司”，主要負責(zé)皇宮的守衛(wèi)值宿、偵察與逮捕、典詔獄，這樣看來好像跟歷朝歷代的皇帝護衛(wèi)隊沒有什么區(qū)別，但實際上并不是這樣。最開始朱元璋設(shè)置這一機構(gòu)的目的是為了駕馭不法的群臣。當(dāng)年朱元璋登基后，大肆殺功臣，《明史·刑法志》記載：“胡惟庸、藍玉兩案，株連且四萬?！边@么大的案件皇帝能交給誰來呢？當(dāng)然只有交給只聽命于皇帝陛下的特務(wù)機構(gòu)。

后來“拱衛(wèi)司”改稱“親軍都尉府”，統(tǒng)轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛(wèi)。洪武十五年（1382），裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)成為中國歷史上最恐怖的組織，筆者認為主要有三。

一、它的存在只聽命于皇帝，它是脫離于正常的官僚系統(tǒng)而獨立存在。

朝中的其他官員拿他們根本沒轍，甚至害怕這樣的特務(wù)機構(gòu)。同時這樣的機構(gòu)刑訊范圍只針對官員士大夫，而不審訊百姓等民事案件，這兩點加起來總結(jié)就是：錦衣衛(wèi)是以皇帝意志為主要指導(dǎo)思想的對施行了上千年的官員監(jiān)察制度的破壞。在宋朝之前，皇帝不好做，在宋朝以后，大臣不好做。自此，中央集權(quán)統(tǒng)治大大加強，達到了空前的強化，臣子倘若有什么反對的，錦衣衛(wèi)察言觀色下立即可以給你扣上一個罪名，讓你明日就家破人亡。這是它恐怖的第一點。

二、錦衣衛(wèi)其中有一項職能可以說是一種文明的退化——廷杖。

在明朝之前大多皇帝都是廣開言路，就算部分昏君遇上了忠貞耿介之士，聽不進去直接將臣子趕出大殿。但到了明朝，廷杖就是把觸怒皇帝的大臣拖出午門杖打。而其中負責(zé)行刑的就是錦衣衛(wèi)校尉。受杖官員被扒掉官服，用草繩捆綁，趴在地上，受杖八十棍。這是怎樣的做法？將大臣放在大廳廣眾之下脫光了打，這對飽讀圣賢書的儒生來說可是一種莫大的恥辱，是羞恥！從此以后，明清兩代思想束縛，萬馬齊喑。

三、錦衣衛(wèi)的權(quán)力相當(dāng)?shù)拇蟆?/p>

這就直接導(dǎo)致了錦衣衛(wèi)擁有特權(quán)，他們就可以胡作非為、貪贓枉法，而又得到了皇帝的“屏障”保護，造成了社會的混亂不堪。權(quán)力之大，除了皇帝還沒人能約束，可想而知，這個危害是多么的大。

明之亡于廠衛(wèi)，錦衣衛(wèi)是間接引起明朝滅亡的原因之一。錦衣衛(wèi)作為一個皇帝的護衛(wèi)機構(gòu)來說無可厚非，但是當(dāng)它被賦予極大的權(quán)力，同時脫離了普通的官僚機構(gòu)后，它的危害可以說相當(dāng)恐怖了。

錦衣衛(wèi)是明朝的特務(wù)機構(gòu)，權(quán)力相當(dāng)大，我認為錦衣衛(wèi)和普通的執(zhí)法機構(gòu)有三個不同點。第一個就是錦衣衛(wèi)有自己的情報系統(tǒng)，第二個是錦衣衛(wèi)的權(quán)力相當(dāng)高，最后一個是錦衣衛(wèi)的功能特別大。下面我就這個問題談?wù)勛约旱目捶ā?/p>

1、錦衣衛(wèi)的情報系統(tǒng)相當(dāng)強大。

因為朱元璋是一個疑心很重的人，因此，朱元璋需要一個工具來監(jiān)督自己的臣子。因此他建立了錦衣衛(wèi)，給了錦衣衛(wèi)最大的監(jiān)察權(quán)力。之后隨著錦衣衛(wèi)的發(fā)展，錦衣衛(wèi)的情報系統(tǒng)也在慢慢變厲害，到最巔峰的時候，錦衣衛(wèi)可以說能夠掌握每一個明朝人的信息。

2、錦衣衛(wèi)的權(quán)力相當(dāng)大。

一般的執(zhí)法機構(gòu)都不能夠查比自己官職大的人，并且有些時候執(zhí)法機構(gòu)想要調(diào)查一個人還要向上級匯報，而錦衣衛(wèi)根本不存在這個情況。錦衣衛(wèi)這個機構(gòu)可以越過任何一個官職，直接對皇帝負責(zé)，因此，錦衣衛(wèi)的權(quán)力是相當(dāng)大的。即便你是丞相，也會被錦衣衛(wèi)繩之以法。

3、錦衣衛(wèi)的功能很強大。

在明朝，錦衣衛(wèi)不僅僅有辦案的功能，還要承擔(dān)保衛(wèi)皇帝的職能。錦衣衛(wèi)甚至是軍事編制，和軍隊一樣，必要的時候錦衣衛(wèi)可以直接上戰(zhàn)場，保家衛(wèi)國。在其他時代，根本不存在這樣的機構(gòu)，由此可見錦衣衛(wèi)是相當(dāng)強大的。我認為，錦衣衛(wèi)是我國整個歷史上最突出的一個機構(gòu)之一。

明朝的錦衣衛(wèi)心狠手辣有著恐怖的職責(zé)，他們究竟有多大的權(quán)力？

明代是我國封建社會君主專制制度達于極盛的歷史時期。在近三百年的統(tǒng)治中，皇權(quán)滲透到國家機器的各個方面。其中錦衣衛(wèi)和東西廠掌握并控制著京城內(nèi)外的情報系統(tǒng)。

一、錦衣衛(wèi)的來源

錦衣衛(wèi)原稱儀鸞司，其職責(zé)是幫助君主管理儀仗。1382 年，明朝設(shè)置“錦衣衛(wèi)親軍都指揮使司”，錦衣衛(wèi)衛(wèi)由“錦衣衛(wèi)都指揮使”負責(zé)管理，由君主任命其信任的人擔(dān)任，下設(shè)南鎮(zhèn)撫司和北鎮(zhèn)撫司，南鎮(zhèn)撫司管理本衛(wèi)刑名及軍匠，北鎮(zhèn)撫司專治詔獄。

錦衣衛(wèi)設(shè)立之初主要職責(zé)是保護君主的安全，其性質(zhì)為軍事機關(guān)。為了穩(wěn)定統(tǒng)治秩序，加強中央集權(quán)，朱元璋又賦予錦衣衛(wèi)偵查和緝捕之權(quán)，錦衣衛(wèi)便具備了特務(wù)機構(gòu)的性質(zhì)。后來，朱元璋為了懲治腐敗，又讓錦衣衛(wèi)參與監(jiān)察和司法審判，錦衣衛(wèi)又進一步發(fā)展成為司法機關(guān)。有明一代，錦衣衛(wèi)是集軍事、特務(wù)和司法多種性質(zhì)于一體的軍事化管理機構(gòu)。

明朝在兵制上實行衛(wèi)所制，錦衣衛(wèi)就是其中一種特殊的衛(wèi)，它由皇帝直接統(tǒng)領(lǐng)，負責(zé)君主的安危。錦衣衛(wèi)在皇帝的授權(quán)下，可以對任何人進行偵查和逮捕，可以對犯人進行嚴(yán)格的審訊，凡是被審訊之人，十之八九會死于獄中。錦衣衛(wèi)有時也執(zhí)行法司會審任務(wù)，雖然他們不是國家設(shè)置的正式司法機構(gòu)，但事實上已具備了司法機構(gòu)的性質(zhì)。

二、設(shè)置錦衣衛(wèi)的原因

為了加強中央集權(quán)和皇權(quán)

明朝建立之初，不甘心失敗的蒙古軍事貴族不斷伺機南下，對明朝北部邊疆構(gòu)成嚴(yán)重威脅。在國內(nèi)，貴族占有許多土地，中央政府控制的土地不斷減少，嚴(yán)重影響了政府的稅收，使中央出現(xiàn)了財政危機。

胡惟庸當(dāng)政時，皇權(quán)與相權(quán)的矛盾達到了不可調(diào)和的地步，許多功臣擔(dān)任高級官職，為了自己的利益不擇手段，對皇帝也構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。在這種情形下，朱元璋廢除了宰相，裁撤中書省，在地方上設(shè)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司以加強皇權(quán)和中央集權(quán)，使大權(quán)完全掌握在皇帝手中。但是皇帝畢竟精力有限，為了幫助其分擔(dān)政務(wù)，處理案件，朱元璋于是建立了錦衣衛(wèi)。

明朝皇帝多疑性格

朱元璋是個性格多疑的皇帝。他出身貧農(nóng)，年少時目睹了地主階級的殘暴，對地主階級產(chǎn)生一種厭惡之情。當(dāng)王朝統(tǒng)治秩序穩(wěn)定下來后，過度的猜忌和疑心使他認為功臣是他及其后代統(tǒng)治的最大威脅，為此他設(shè)立錦衣衛(wèi)，嚴(yán)密監(jiān)視功臣貴族，以各種借口誅殺他們，明初的三大案便是他誅殺功臣的有力證明。

維護社會秩序

明成祖遷都后，北京成為全國最大的城市，經(jīng)濟繁榮、人口流動性大，新興的明王朝尚無更多的人力和物力維護都城社會治安，因此北京社會秩序形勢十分嚴(yán)峻。

經(jīng)過元末戰(zhàn)亂，許多農(nóng)民破產(chǎn)流亡為了謀生紛紛涌入北京，他們往往“聚徒開場賭博，博窮為盜，乃以所獲衣物質(zhì)于印子鋪，低取錢鏹，茍圖自給。官捕之急，則又掠取衣甲馬匹縱橫 近郊，白晝剽掠”。一些方士和僧道趁亂宣傳邪教巫術(shù)，造成人們思想混亂。

為了維護京城社會秩序，組建錦衣衛(wèi)參與京師治安，緝捕兇徒，對不法之徒進行鎮(zhèn)壓逮捕，遏制邪教迷信的傳播，是十分必要的。

錦衣衛(wèi)監(jiān)察范圍極其廣泛，凡是不利于維護統(tǒng)治的言行，一經(jīng)查明，錦衣衛(wèi)可以秘密逮捕相關(guān)人員并對其進行嚴(yán)格審判。任何捕風(fēng)捉影的事情或消息都在其活動范圍內(nèi)。

三、錦衣衛(wèi)的作用

明朝建立了完善的監(jiān)察制度和司法審判制度，但是程序過于繁雜，辦事效率十分低下，甚至有些人利用手中的權(quán)力中飽私囊，接受賄賂，趁機打擊政敵，公報私仇。錦衣衛(wèi)設(shè)立后，直接歸君主管轄，其各地的案件都直接向皇帝匯報，減少了中間的環(huán)節(jié)，皇帝便于及時處理，從而提高辦事效率。

此外，錦衣衛(wèi)可以參與監(jiān)察和司法審判過程，對所有官吏的工作進行監(jiān)督，有利于避免官吏從中謀取私利。同時錦衣衛(wèi)的秘密偵查和逮捕，以及殘酷的刑法對所有官吏形成了一種威懾，使他們不敢輕易違法，由此遏制了腐敗，減少了腐敗現(xiàn)象的發(fā)生。但是依靠錦衣衛(wèi)的嚴(yán)刑峻法來改善吏治、遏制腐敗只能是明政府的一個臨時措施，無法實現(xiàn)長治久安的目的。

有明一代，統(tǒng)治集團內(nèi)部所有的權(quán)力斗爭錦衣衛(wèi)基本都有參與。天啟時，魏忠賢控利用錦衣衛(wèi)大興黨獄，打擊那些反對自己的清廉正直的大臣。他的手下擬定了《東林點將錄》，根據(jù)這些名單，將許多清廉之士抓捕到錦衣獄中。楊漣、左光斗、魏大宗、袁化中、周朝瑞、顧大章、周起元、周順昌、高攀龍等人都是直接或者間接死于錦衣衛(wèi)之手。錦衣衛(wèi)成為統(tǒng)治者爭權(quán)奪利的工具，進一步惡化了明朝的政治氛圍。

明代中后期，資本主義萌芽已經(jīng)出現(xiàn)，但是明政頒布和實行了一系列阻礙經(jīng)濟發(fā)展的政策和措施，錦衣衛(wèi)就是執(zhí)行這些政策的重要機構(gòu)。錦衣衛(wèi)派出特務(wù)，對各種貨物進行征稅，有的甚至到了搶掠的地步，使商品流通和市場開拓步履維艱。

錦衣衛(wèi)是國家機器組成的一個部分，也是君主控制大小臣僚的有力工具。它系隨著君主專制的加強而發(fā)揮它的特殊作用。

一、錦衣衛(wèi)

1、官銜。

最高的領(lǐng)導(dǎo)為都指揮使，出任此職者資格為“皇親國戚或戰(zhàn)爭功勛者”，僅一人擔(dān)任，正三品官階。佐官有指揮同知二人，從三品；指揮僉事二人，四品；南、北鎮(zhèn)撫使二人以及十四所千戶十四人，皆為正五品。

此其下管理職尚有副千戶（從五品）、百戶（正六品）、試百戶（從六品）、總旗（正七品）、小旗（從七品）等。普通軍士部屬有力士與校尉等職。

2、職能。

作為皇帝侍衛(wèi)的軍事機構(gòu)，錦衣衛(wèi)主要職能為“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”，從事偵察、逮捕、審問等活動。也有參與收集軍情、策反敵將的工作，如在萬歷朝鮮戰(zhàn)爭中收集了大量的日軍軍情。其首領(lǐng)稱為錦衣衛(wèi)指揮使，一般由皇帝的親信武將擔(dān)任，直接向皇帝負責(zé)?？梢源度魏稳?，包括皇親國戚，并進行不公開的審訊。

二、東廠

1、官銜。

行政長官為欽差掌印太監(jiān)，全稱職銜為：欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)，簡稱總督東廠、提督東廠，尊稱為“廠公”或“督主”。初設(shè)時由司禮監(jiān)掌印太監(jiān)兼任,后因事務(wù)繁雜，改由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)中位居第二、第三者擔(dān)任。

東廠的屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛(wèi)千戶、百戶來擔(dān)任，稱貼刑官.隸役（稱掌班、領(lǐng)班、司房,共四十余人）、緝事（稱役長和番役）等軍官由錦衣衛(wèi)撥給。

具體負責(zé)偵緝工作的是役長和番役，役長相當(dāng)于小隊長，又叫“檔頭”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二顆，一律戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣服，系小絳。役長各統(tǒng)帥番役數(shù)名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，這些人也是由錦衣衛(wèi)中挑選的精干分子組成。

2、職能。

刑獄審訊

東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢”。一人掌理，委以緝訪刺探的大權(quán)。起初東廠只負責(zé)偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權(quán)利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司審理；但到了明末，東廠也有了自己的監(jiān)獄。

社會監(jiān)視

東廠監(jiān)視政府官員、社會名流、學(xué)者等各種政治力量，并有權(quán)將監(jiān)視結(jié)果直接向皇帝匯報。依據(jù)監(jiān)視得到的情報，對于那些地位較低的政治反對派，不經(jīng)司法審判，東廠可以直接逮捕、審訊；而對于擔(dān)任政府高級官員或者有皇室貴族身份的反對派，東廠在得到皇帝的授權(quán)后也能夠?qū)ζ鋱?zhí)行逮捕、審訊。

三、西廠

1、官銜。

西廠屬于臨時性機構(gòu)沒有正式官職。

明憲宗時為加強特務(wù)統(tǒng)治，于成化十三年（1477年）于東廠之外增設(shè)西廠，與東廠及錦衣衛(wèi)合稱廠衛(wèi)，用太監(jiān)汪直為提督，其權(quán)力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地。后因遭反對，被迫撤銷。正德元年短暫復(fù)開五年后又被撤銷。

到了憲宗的孫子武宗繼位后，大太監(jiān)劉瑾掌權(quán)，宦官勢力再度興起，正德元年（1506年），西廠復(fù)開，由太監(jiān)谷大用領(lǐng)導(dǎo)。

2、職能。

朝臣和宦官之間為爭奪權(quán)勢也在明爭暗斗，統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾斗爭日趨激烈。為了維護皇權(quán)的至高無上和對臣宦實行有效的控制，皇帝便開始采取一種新的監(jiān)督控制辦法，即設(shè)立特務(wù)機構(gòu)，通過心腹親信太監(jiān)秘密監(jiān)察朝臣的言行，于是西廠便應(yīng)運而生。

擴展資料：

廠衛(wèi)，明朝內(nèi)廷偵察機構(gòu)。廠，指東廠、西廠、大內(nèi)行廠；衛(wèi)，指錦衣衛(wèi)。合稱廠衛(wèi)。

東廠系永樂十八年（1420）設(shè)立于北京東安門北；西廠系成化十三年（1477）設(shè)于舊灰廠；內(nèi)行廠系正德初年設(shè)于榮府舊倉地；錦衣衛(wèi)原為內(nèi)廷親軍，皇帝的衛(wèi)隊，洪武十五年（1382）成立。

廠衛(wèi)是明朝時期的反貪局和國家安全局、情報局；和勛貴系統(tǒng)一樣，是明朝皇帝用于壓制明朝文官勢力的重要組成部分。

在土木堡之戰(zhàn)之后，明朝勛貴凋零，廠衛(wèi)系統(tǒng)也遭受嚴(yán)重損失，再也無力壓制日益龐大的文官利益集團，盡管后面幾位明朝皇帝努力恢復(fù)廠衛(wèi)，但由于勛貴系統(tǒng)缺失，無法像以往那樣嚴(yán)密監(jiān)視文官集團，導(dǎo)致文官利益集團不斷敗壞國事。

到天啟皇帝病逝時，新上任的崇禎皇帝在文官的慫恿下，扳倒了了著名大太監(jiān)魏忠賢的同時，也差不多完全摧毀了廠衛(wèi)系統(tǒng)，導(dǎo)致皇帝對文官集團再無任何監(jiān)控和壓制力量，廠衛(wèi)淪為“大漢將軍”。

幾乎徹底失去反貪、監(jiān)視、情報收集等一切職能，直至南明滅亡也無力回復(fù)。廠衛(wèi)是明代特務(wù)政治的工具，是國內(nèi)外情報系統(tǒng)的主要組成部分，是皇帝整頓吏治和防治腐敗的機構(gòu)。有明一代，一直存在。

參考資料來源：百度百科-錦衣衛(wèi)

百度百科-西廠

百度百科-東廠

明朝歷史當(dāng)中的錦衣衛(wèi)是當(dāng)時最大的特務(wù)機構(gòu)，在當(dāng)時可以算得上是無孔不入，主要是因為當(dāng)時的錦衣衛(wèi)主要向皇帝進行負責(zé)，在皇帝的指令下可以逮捕任何人，包括一些皇親國戚，可以說權(quán)力上是非常厲害的。而且當(dāng)時的朱元璋為了加強自己的統(tǒng)治，也賦予了錦衣衛(wèi)巡查緝捕的權(quán)利，同時也能夠去參與收集軍情的工作，所以在朱元璋的幫助下，這讓錦衣衛(wèi)當(dāng)時直接滲透在了明朝的朝廷當(dāng)中，手中的權(quán)力可以說除了皇帝之外沒有人能夠駕馭得了。

在明代之前，其實就已經(jīng)有了類似于錦衣衛(wèi)性質(zhì)的機構(gòu)，比如漢代的詔獄，唐朝的麗景門， 宋代的皇城司，之后明朝的明太祖朱元璋在建立明朝之后，為了中央集權(quán)在結(jié)合當(dāng)時明朝統(tǒng)治特點，就設(shè)立了錦衣衛(wèi)這一機構(gòu)。錦衣衛(wèi)設(shè)立于洪武15年，是由明太祖朱元璋直接指揮的，并不屬于其他的機構(gòu)，在朱元璋統(tǒng)治期間，錦衣衛(wèi)的名稱也多次發(fā)生改變。可是很快明太祖朱元璋就發(fā)現(xiàn)了錦衣衛(wèi)權(quán)力過大也造成了朝廷的動蕩，所以就廢除了錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)可以說是皇帝的眼睛，是能夠看到整個朝廷的各個角落，錦衣衛(wèi)的好處也是非常多的，是可以整治朝臣，還可以滿足皇帝的各種需求?？墒且驗殄\衣衛(wèi)勢力過大，所以在養(yǎng)錦衣衛(wèi)這件事情上需要花很多的錢，而且錦衣衛(wèi)是可以免稅賦的，這也加重了財政的負擔(dān)。因為錦衣衛(wèi)的前途是非常光明的，所以很多皇親國戚也會將自己的子女送入到錦衣衛(wèi)當(dāng)中，這讓錦衣衛(wèi)系統(tǒng)當(dāng)中的官僚系統(tǒng)非常的混亂，會成為皇親國戚的養(yǎng)護所，所以這也造成了官僚系統(tǒng)非常的混亂。

最后為了控制錦衣衛(wèi)，明朝的后代皇帝朱棣也選擇了用宦臣來監(jiān)督錦衣衛(wèi)，但是在一定程度上也讓國家機制變得更加混亂病態(tài)，最后導(dǎo)致大明王朝滅亡。

眾所周知，錦衣衛(wèi)是明太祖朱元璋在洪武十五年（1382年）正式建立起來的機構(gòu)。提起它，我們往往能聯(lián)想到熒幕上那些武功高強，四處抓人審訊的影視形象。在很多人印象中，錦衣衛(wèi)便是這種監(jiān)視百官言行的特務(wù)機構(gòu)，但事實真的如此嗎？

錦衣衛(wèi)的日常職能都有哪些？下面我就一一道來。

皇帝的衛(wèi)隊

錦衣衛(wèi)的前身是大明的“親軍都尉府”，正三品銜，皇帝出行時，他們負責(zé)護衛(wèi)，有時還要充當(dāng)儀仗隊。就像電影中的那些錦衣衛(wèi)，身穿飛魚服，手拿繡春刀，一副威風(fēng)凜凜的形象。皇帝的親軍，能不威風(fēng)嗎？

當(dāng)然，皇帝的衛(wèi)隊也是分等級的，錦衣衛(wèi)就分為將軍、校尉、力士三級，其中“將軍”一職就要經(jīng)過嚴(yán)格選拔，孔武有力、體貌雄偉的人才能勝任，他們是殿廷衛(wèi)士，可以站在皇帝御座旁邊。相對而言，校尉和力士就比較差了，負責(zé)在皇帝出行時做些撐傘蓋敲金鼓之類的活，身體健康且沒有犯罪記錄的成年男子就能擔(dān)任，像現(xiàn)在的普通公務(wù)員一樣。

監(jiān)視百官，巡查緝捕

根據(jù)《明史》記載，錦衣衛(wèi)的主要職責(zé)是“直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”，其中這個“巡查緝捕”也是它的一項重要職能。

作為皇帝的親信衛(wèi)隊，錦衣衛(wèi)直接聽命于皇上，對皇帝負責(zé)。為加強皇權(quán)，朱元璋也用他們來監(jiān)察百官。文武官員里誰有什么“小動作”，錦衣衛(wèi)就會向皇上報告，并且有自行緝拿、審訊、判刑的權(quán)力。這就相當(dāng)于直接跳過司法機關(guān)另立了一套刑訊系統(tǒng)。

相應(yīng)的，錦衣衛(wèi)還有自己的監(jiān)獄，名叫“詔獄”，這個監(jiān)獄可不一般，里面關(guān)的都是皇親國戚和朝廷重臣，宰相胡惟庸和永昌侯藍玉被處死前都在這里坐過牢。

綜上所述，錦衣衛(wèi)不僅是明朝的特務(wù)機構(gòu)，也是一個軍事機構(gòu)。護衛(wèi)皇上、儀仗出行、巡查百官、緝捕刑訊等等都屬于它的日常工作。