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地理名稱商標(biāo)的審查

過去很多商品經(jīng)營者都將所在地的地理名稱作為自己商品的商標(biāo)使用但地理名稱(尤其是行政區(qū)域的名稱)通常被認(rèn)為不具有顯著性,而對于消費(fèi)者而言,是否會將地理名稱視為商品的來源地是需要證據(jù)加以證明的。
在我國,商標(biāo)局直到1983年6月才開始不再核準(zhǔn)注冊用行政區(qū)劃名稱構(gòu)成的商標(biāo)。1988年修改的《商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則》開始禁止縣級以上行政區(qū)域的名稱及公眾知曉的外國地名注冊為商標(biāo)。2001年修訂的《商標(biāo)法》借鑒了《商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則》的規(guī)定,在第10條中規(guī)定:“縣級以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名,不得作為商標(biāo)。”基于對2001年修訂的《商標(biāo)法》第10條與第11條規(guī)定的區(qū)別,有學(xué)者認(rèn)為該條文是“一條絕對禁令,理論上不適用第11條第2款經(jīng)過使用可以取得顯著性的規(guī)定”。
經(jīng)過筆者的調(diào)查,實(shí)際上仍有將包含行政區(qū)劃含義的詞語注冊為商標(biāo)的情形,例如“西咸”商標(biāo)。2014年1月6日國務(wù)院發(fā)布國函(2014)2號文件,正式批復(fù)陜西設(shè)立西咸新區(qū),西咸新區(qū)是經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立的首個以創(chuàng)新城市發(fā)展方式為主題的國家級新區(qū),位于陜西省西安市和咸陽市建成區(qū)之間,區(qū)域范圍涉西安、咸陽兩市所轄的7個縣(區(qū))23個鄉(xiāng)鎮(zhèn)和街道辦事處,規(guī)劃面積為882平方公里。實(shí)際上,早在2011年《陜西省人民政府印發(fā)關(guān)于加快西咸新區(qū)發(fā)展若干政策的通知》發(fā)布之后,隨著空港新城、灃東新城、秦漢新城的邊界的劃定以及開發(fā)區(qū)管委會作為正廳級單位的設(shè)置,對于普通消費(fèi)者而言,“西咸”的首要含義早已成為一個行政區(qū)劃而存在,在這種情況下申請注冊“西咸”商標(biāo)是否屬于《商標(biāo)法》第10條第2款的情形是值得商榷的。
按照我國的《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》第一部分第11條對“含有地名的商標(biāo)的審查”的規(guī)定,“地名具有其他含義且該含義強(qiáng)于地名含義的”,如黃山、鐘樓等情形就屬于《商標(biāo)法》第10條第2款所規(guī)定的地名“具有其他含義”的情形,具有顯著性可以申請注冊商標(biāo)。但有學(xué)者認(rèn)為該《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》沒有明確“是只要具有非地名含義即可,還是說該非地名含義必須是該詞的首要含義”。

在云南紅河光明股份有限公司訴國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會商標(biāo)撤銷行政糾紛案件中,法院認(rèn)為:“這里所說的其他含義應(yīng)理解為除作為地名使用外,該地名還具有明確、公知的其他含義或是已在公眾中約定俗成的其他用語?！痹摪讣囊粋€爭議焦點(diǎn)就是“紅河”除了行政區(qū)劃名稱之外,是否有“其他含義”,而在該案件中,“紅河”詞語本身極易使人想到一條河流的名稱,事實(shí)上也確實(shí)存在這樣一條河流,因此“紅河”具備“其他含義”,可以被注冊。
在德國法院與歐共體法院審理的 CHIEMSEE(基姆湖)一案中,并沒有從地理名稱是否具有“其他含義”的問題進(jìn)行討論,而主要對于該地名是否可以起到區(qū)別來源的作用,并進(jìn)而判斷商標(biāo)經(jīng)過使用是否具有顯著性。在該案件中,原告 Windsurfing Chiemsee在將德國巴伐利亞最大的湖泊及旅游勝地CHIEMSEE以特殊字體在服裝上注冊后,指控 Huber和 Attenberger使用CHIEMSEE詞語作為服裝經(jīng)銷商,認(rèn)為他們對該詞的使用造成了消費(fèi)者的混淆。被告辯稱, CHIEMSEE只是一個地理標(biāo)識,能為公眾使用,因而不受商標(biāo)法的保護(hù)。德國法院提交歐共體法院審理的原因在于,保留給公眾使用的地名是否必須是產(chǎn)地名,是否必須使用“自由狀態(tài)維持之必要性原則”。歐共體法院的裁決認(rèn)為,根據(jù)歐共體商標(biāo)第一號指令第3條第(1)款(c)項(xiàng)的規(guī)定:首先該條并未禁止將地理名稱注冊為商標(biāo),若相關(guān)人士能將該地理位置與某類商品聯(lián)系起來也是可以注冊商標(biāo)的;其次,并非只有在某地理位置生產(chǎn)商品才與該地理位置名稱存在聯(lián)系;再次,決定商標(biāo)是否通過使用而獲得顯著特征,商標(biāo)局必須根據(jù)證據(jù)判斷商標(biāo)是否能識別來源于某特定企業(yè)以區(qū)別其他企業(yè)。在本案中,原告經(jīng)過長期使用,使得 CHIEMSEE一詞已經(jīng)取得了新的含義,應(yīng)當(dāng)予以注冊,而不論該詞語是否需要留作公用。當(dāng)然,其他人仍然可以在日常生活中使用 CHIEMSEE指代該湖。

如果一個有地理含義的詞語會被消費(fèi)者誤認(rèn)為是商品或服務(wù)的地理來源,則不能注冊為商標(biāo)。這一原則已經(jīng)被歐共體法院第C-108/97號和第C-109/97號判決加以明確。在 OLDENBURGER一案中,歐共體初審法院就支持了協(xié)調(diào)局上訴委員會駁回注冊的裁定,主要的理由就是, OLDENBURGER是德國 Basse-Saxe州 Weser-Ems的政府所在地 Oldenburger的形容詞形式,而該地在德國以農(nóng)產(chǎn)品尤其是奶制品聞名,故不能給予注冊。
根據(jù)美國《蘭漢姆法案》第1052條第(2)款(e)項(xiàng)所規(guī)定的含義,上述問題在于該商標(biāo)是否主要是對商品或服務(wù)的地理描述。按照《美國商標(biāo)審查指南》的規(guī)定,美國專利商標(biāo)局對于地理名稱是否可以注冊是需要逐步檢驗(yàn)的。為了初步證明以主要屬于地理描述為理由拒絕注冊商標(biāo),審查員必須查明:第一,該商標(biāo)的主要含義是地理性的;第二,購買者可能會達(dá)成一種商品/地點(diǎn)或服務(wù)/地點(diǎn)的聯(lián)系,認(rèn)為商品或服務(wù)來源于商標(biāo)所識別的地點(diǎn);第三,該商標(biāo)識別了商品或服務(wù)的原產(chǎn)地。也就是說,如果經(jīng)初步檢驗(yàn)該地理名稱符合上述三個要件,則審查員可以依據(jù)《商標(biāo)法》第1052條予以駁回,但是如果商標(biāo)使用人提供證據(jù)證明,其連續(xù)五年實(shí)質(zhì)性獨(dú)占并連續(xù)使用該商標(biāo),并證明該商標(biāo)使用在其商品上時已經(jīng)具有顯著性的初步證據(jù)時,專利商標(biāo)局應(yīng)當(dāng)予以注冊。

標(biāo)簽：駐馬店渭南湖北儋州內(nèi)蒙古錫林郭勒盟鶴壁淮北

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