如果說 2017 年有什么遺憾的話,那就是內存漲得比房價還快,工資卻沒漲多少;房子沒買成,很快連雞也吃不起了。
這可不是在開玩笑。
阿誰以「大吉大利,今晚吃雞」風靡全球的游戲《絕地求生:大逃亡》(Play Battle Grounds),官方保舉配置需要 8GB 內存,目前一條三星 8GB DDR4 內存京東報價為 699 元;如果要開最高特效玩頂級畫面,那 32GB 內存必不成少,光內存就得花上 3000 大洋——而在半年前,一條 8GB 內存僅需 399 元,短短六個月,就翻了一番。
為什么內存漲得那么快,背后又有什么奧秘?
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(近半年來的內存走勢,圖片來源:慢慢買)
市場因素:安迪-比爾定律20 世紀 90 年代,在英特爾 CEO 安迪·格魯夫(Andy Grove)與微軟 CEO 比爾·蓋茨(Bill Gates)的領導下,兩家公司成立了「Wintel 聯(lián)盟」,英特爾為微軟提供性能強大的處理器,而微軟則不停升級 Windows 系統(tǒng)來榨干處理器的性能。當時流行的說法是:
What Andy gives,Bill takes away.
這就是著名的「安迪-比爾定律」。
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(安迪·格魯夫與比爾·蓋茨,圖片來源:LinkedIn)
直到今天,這條定律仍在積極發(fā)揮作用:為什么一升級到最新系統(tǒng),前兩年的老 iPhone 就卡到不行?因為新的 iOS 系統(tǒng)需要更強勁的性能支持,而舊款 iPhone 的配置已經完全不夠用了。所以,每隔一兩年,你就會冒出換新手機、新電腦的念頭。
幾十年來,「安迪-比爾定律」一直在鞭策 PC、手機市場的繁榮。
可這跟內存又有什么關系呢?
所謂內存,其實是「存儲器」(Memory)的一種,這是利用半導體技術制成的存儲數(shù)據的電子設備,按照性質差別,主要分為兩大類:
易失性存儲器(RAM),即內存
非易失性存儲器(ROM),即硬盤(包孕機械硬盤、固態(tài)硬盤、閃存等)
而目前漲價比較猛的內存主要是指動態(tài)隨機存取存儲器(Dynamic Random Access Memory,簡稱 DRAM),屬于易失性存儲器;此外,固態(tài)硬盤(Solid State Drive,簡稱 SSD)和 NAND 閃存還是手機、電腦成本的大頭,屬于非易失性存儲器。
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(內存,圖片來源:Digit Trends)
DRAM 主要用于電腦、手機傍邊,是與 CPU 直接進行數(shù)據交互的存儲器,具備讀取速度快、隨時可讀寫等特性,經常作為處理系統(tǒng)或程序的臨時數(shù)據存儲媒介。因此,相同條件下,兩部其他硬件配置幾乎一致的手機或電腦,,DRAM 越大,運行速度也就越快。
隨著系統(tǒng)和軟件的進步,手機、電腦等設備對內存的需求也就越大。
2017 年主流的 Android 旗艦,基本都用上了 4GB RAM,部分國產手機甚至配備了 8GB RAM;而 iPhone 8 和 iPhone X 也都搭載了 3GB RAM——而在 2007 年 iPhone 剛發(fā)布時,內存僅僅只有 128MB。
除了手機之外,云辦事、人工智能、VR / AR、區(qū)塊鏈等技術的興起,也對計算機的性能提出了更高的要求,這也就變相拉動了對內存的需求。
市場需求的激增,是內存漲價的原因之一。
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(iPhone 8 拆解圖,圖片來源:iFixit)
行業(yè)競爭:美韓爭霸,壟斷全球內存漲價的別的一大原因,與行業(yè)現(xiàn)況息息相關。
按照 IC Insights 在 2016 年推出的調查陳訴,目前全世界的前 10 大半導體廠商中,從事內存和閃存芯片的設計與制造的,主要有 5 家:
三星電子
SK 海力士
英特爾
鎂光科技
東芝半導體
這 5 家公司,基本上可以分為韓國與美國兩大陣營。三星、SK 海力士均是韓國廠商,而英特爾、鎂光科技則是美國廠商。此外,東芝半導體雖然是日廠,但目前已經被貝恩本錢事銜的財團拿下,其背后是蘋果、戴爾、SK 海力士等公司,基本上也都是美國和韓國的玩家。
韓國和美國,幾乎已經壟斷了全球的存儲器市場。
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(2017 年 Q1 各大半導體廠商營收排名,圖片來源:IC Insights)
三星是全球最大的 DRAM、NAND 閃存、SSD 固態(tài)硬盤制造商。這些業(yè)務在 2017 年都取得了突飛猛進地增長。按照 IC Insight 的陳訴,本年 NAND 閃存市場增長了 44%,而 DRAM 市場則增長74%——而三星在 DRAM、NAND 領域的市場占有率別離高達 47.5%、36.9%。
這也是為什么在 Galaxy Note 7 燃損事件之后,三星還能迅速恢復元氣。因為 Note7 燒掉的那些錢,早就通過半導體業(yè)務賺回來了。