omnipresent這個形容詞在英文字典里的解釋是無時無刻無處不在。按這種意思看，可以形容為omnipresent的事物在我們這個社會多種領(lǐng)域都可以找到?？觳瓦B鎖店是不是全國各大中城市遍地開花？在有些頻道，電視新聞節(jié)目是不是已經(jīng)二十四小時滾動播出？這兩個答案大家應(yīng)該都會給出肯定的回答。那么谷歌呢？沒錯，我們也得把谷歌地圖位置標(biāo)注的服務(wù)列為隨時奉上的那種。
時光倒流，回到1998年谷歌誕生那年，它不過是一款簡單樸素的搜索引擎，如今，這家專做引擎起家的企業(yè)已經(jīng)成長為無時無刻、無處不在的業(yè)內(nèi)巨頭，經(jīng)營領(lǐng)域覆蓋搜索、電子郵件、視頻、智能手機(jī)、臺式機(jī)、眼鏡、導(dǎo)航系統(tǒng)等等。這個句末的等等意思是還有更多接踵而來。就在上個月，谷歌還以32億美元收購了智能家居設(shè)備制造商N(yùn)est。別看Nest對外的稱號這么一長串，其實(shí)這家公司目前只經(jīng)營智能恒溫器和防火的煙霧探測器。但谷歌這么大手筆收購?fù)耆侵畚磥?，未來的發(fā)展方向就是智能家居和一切統(tǒng)統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)連接。
宣布收購Nest不久前，谷歌剛公布了兩項(xiàng)跨界收購。第一項(xiàng)是在去年12月，谷歌收購了一家機(jī)器人技術(shù)廠商Boston Dynamics。這家公司的產(chǎn)品可以行走、奔跑，生產(chǎn)了一些業(yè)內(nèi)聞名的機(jī)器人，它們的名字也起得比較有趣，比如大狗（BigDog）、非洲獵豹（Cheetah）、野貓（WildCat），還有一個借用了希臘神話中的大力神名字——阿特拉斯（Atlas）。其中非洲獵豹真稱得上飛毛腿，它跑得比牙買加的短跑健將博爾特還快。第二項(xiàng)收購的消息今年1月傳出。國外媒體報道，谷歌將收購一家人工智能公司DeepMind。這無疑能讓Boston Dynamics的機(jī)器人研發(fā)如虎添翼。谷歌也由此挺進(jìn)了一個目前約5億美元的市場。
今后五年，谷歌可能還會在我們生活中各方面領(lǐng)域——比如在我們家中、公交車和私家車上設(shè)置盈利增長點(diǎn)。但這些舉動都只是在我們下面要真正談到的地圖應(yīng)用搭建舞臺。
導(dǎo)航就要靠（谷歌）地圖
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
谷歌的創(chuàng)新彈藥庫里深藏著一件利器，它就是谷歌地圖（Google Maps）。我們上網(wǎng)的時候幾乎肯定會用到谷歌地圖相關(guān)的服務(wù)，有時是通過谷歌旗下的跨平臺地圖工具，有時是借助一些利用谷歌地圖導(dǎo)航功能的第三方應(yīng)用。地圖應(yīng)用是一種很有用處的服務(wù)，僅此一項(xiàng)服務(wù)就足以凸顯3G和4G的智能設(shè)備有多高的價值。因?yàn)槿绻苁褂玫貓D應(yīng)用，我們就在也不必在車內(nèi)安裝昂貴的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，出門在外如果迷了路也再不必尷尬地找路人打聽某個目的地怎么走。
和谷歌提供的大多數(shù)服務(wù)一樣，谷歌地圖帶來的價值不可限量。我們很難找到另一種東西最終能像它那樣改變?nèi)伺c周遭世界互動的方式。但要是想象一下，假設(shè)谷歌今后無時無刻不了解我們身在何處，這當(dāng)真是件好事？
我們已經(jīng)目睹谷歌的Google+充當(dāng)著跨界產(chǎn)品的黏著劑，提供了一種統(tǒng)一的體驗(yàn)：想對一段YouTube上的視頻發(fā)表評論嗎？向在谷歌的電子商店Google Play上對出售商品發(fā)布評價嗎？只要用Google+就可以統(tǒng)統(tǒng)搞定。不過，谷歌地圖顯然缺席了Google+的一體化——我們無需注冊帳號、提供任何賬戶信息就可以使用網(wǎng)絡(luò)版的谷歌地圖。谷歌地圖未來會有什么變化？誰也不知道，但一切皆有可能。
當(dāng)然，我們并不是非用谷歌地圖不可，用它只是因?yàn)樗_實(shí)是種出色的服務(wù)。目前市面上有些替代的選擇也不錯，比如微軟的Bing地圖和諾基亞的HERE地圖服務(wù)，但谷歌地圖還是谷歌獨(dú)一無二的，不是嗎？
而眼下出現(xiàn)了一顆新星——OpenStreetMap，可能有的人還沒真正了解它是什么東東的時候就已經(jīng)和它打過交道。簡單來說，OpenStreetMap是一款廣大網(wǎng)民可以編輯修改的免費(fèi)地圖。沒錯，它感覺就像維基百科，不過是地圖類的服務(wù)。
OpenStreetMap也有點(diǎn)像谷歌自己的地圖在線編輯產(chǎn)品Map Maker。到目前為止，Map Maker一直在依靠公眾的善意完善和谷歌地圖相關(guān)的地理數(shù)據(jù)，并沒有暗示過會給自愿修改的網(wǎng)民任何錢財獎勵。Map Maker和OpenStreetMap有一個重要的區(qū)別，那就是，OpenStreetMap并非為了盈利，所以它會將一切數(shù)據(jù)反饋給大家，任由大家將這些數(shù)據(jù)再用在其他的產(chǎn)品和服務(wù)上。而谷歌是一家做生意的上市公司，僅憑借將Map Maker的數(shù)據(jù)賣給第三方就賺了數(shù)十億美元。
姑且不論網(wǎng)民們?yōu)槭裁磿Q定貢獻(xiàn)自己的業(yè)余時間為一家牟利的公司服務(wù)、怎樣做出了這樣的決定。谷歌采用OpenStreetMap式的方法改進(jìn)自己的地圖服務(wù)已經(jīng)說明，谷歌也看好OpenStreetMap的未來。
近年來，作為開源的地圖服務(wù)平臺，OpenStreetMap已經(jīng)頻頻出現(xiàn)在多個場合最顯眼的位置，通常我們看到的是，某個知名的科技品牌沒有選擇谷歌，而是選用了OpenStreetMap。2012年，社交服務(wù)網(wǎng)站Foursquare放棄了谷歌地圖，改用OpenStreetMap支持的MapBox。大型免費(fèi)分類廣告網(wǎng)站Craigslist用OpenStreetMap作為補(bǔ)充自己網(wǎng)站的公寓搜索結(jié)果。業(yè)內(nèi)巨頭蘋果也已經(jīng)轉(zhuǎn)而采用OpenStreetMap的數(shù)據(jù)，不過還要花些時間才能讓iOS系統(tǒng)的用戶用上最新版的OpenStreetMap地圖。
越來越多的公司近來開始用OpenStreetMap替代谷歌地圖，其中的關(guān)鍵原因在于價格和質(zhì)量。
早在2012年，谷歌對旗下API接口設(shè)置了使用限制。這直接導(dǎo)致，某一款第三方地圖應(yīng)用在此后90天內(nèi)的下載次數(shù)超過了2.5萬次，以至于該應(yīng)用的開發(fā)商不得不規(guī)定用戶此后每下載1000次就要支付4美元，再后來，這種收費(fèi)下調(diào)到0.50美元。即使這樣收費(fèi)，也只有以上提到的Foursquare等大牌公司不再選用該第三方地圖應(yīng)用。
現(xiàn)在涌現(xiàn)了許多依托OpenStreetMap的服務(wù)，包括德國一家公司提供的GPS導(dǎo)航和其他旅游業(yè)應(yīng)用Skobbler。Skobbler為iOS和安卓系統(tǒng)的用戶服務(wù)，今年1月底成了媒體熱點(diǎn)，因?yàn)楫?dāng)時美國手機(jī)衛(wèi)星定位系統(tǒng)公司Telenav以2500萬美元收購了Skobbler。這筆交易最吸引人的一個地方也許是，Telenav已經(jīng)在向OpenStreetMap的領(lǐng)域邁進(jìn)。Telenav的轉(zhuǎn)變要?dú)w功于OpenStreetMap的創(chuàng)始人史蒂夫·考斯特（Steve Coast），他去年9月離開了微軟加盟Telenav。
考斯特很快指出，谷歌自己正在設(shè)法推動網(wǎng)民參與的地圖數(shù)據(jù)領(lǐng)域。正如他在一篇有關(guān)Skobbler收購案的博客中解釋的：
是不是也已經(jīng)讓外人參與眾包的地圖數(shù)據(jù)？毫無疑問。Waze和谷歌——或者說現(xiàn)在就是谷歌在提供類似的機(jī)制，改善自身地圖應(yīng)用。那種機(jī)制大部分建立在OpenStreetMap的創(chuàng)新之上。這可是比大生意，完全是谷歌的地圖，不是你們（支付大筆費(fèi)用使用谷歌地圖的開發(fā)者）的。
OpenStreetMap截然不同。網(wǎng)民貢獻(xiàn)的一切高質(zhì)量數(shù)據(jù)都可以公開獲得，就像維基百科那樣。所以，人人都可以下載這些數(shù)據(jù)，免費(fèi)使用它們。它不會限制我們，不會讓我們無法操縱這些數(shù)據(jù)。
但考斯特以上的解說只是冰山一角。這些年來，對谷歌地圖盈利方式持有異議的人不在少數(shù)。有人就擔(dān)心谷歌掌控我們所有的數(shù)據(jù)。
擁有位置
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
OpenStreetMap的一位組建者謝爾蓋·沃羅克勞拉斯基（Serge Wroclawski）自稱是一名行善的黑客。今年2月，沃羅克勞拉斯基在博客網(wǎng)站Emacsen上發(fā)了一篇熱情洋溢的有趣博文，名為為何世界需要OpenStreetMap。沃羅克勞拉斯基在文中稱贊OpenStreetMap有諸多重要的優(yōu)勢，支持這篇博文論點(diǎn)的一個核心理據(jù)就是擁有地理位置的問題。
沃羅克勞拉斯基在博文中寫道：19世紀(jì)的人都在和時間作斗爭，他們糾結(jié)的并不是自己擁有多少時間，而是時間是什么東西。時鐘已經(jīng)發(fā)明了，可每個城市都有自己的時間——所謂‘當(dāng)?shù)貢r間’。這種時間與城鎮(zhèn)的公共時鐘步調(diào)一致，通常那些公共時鐘就是教堂敲的鐘。后來出現(xiàn)了鐵路時間，最后又是格里尼治時間（GMT）取代了所有的當(dāng)?shù)貢r間。今天的大多數(shù)人都覺得時間是通用的。
利用這種通用時間的概念，沃羅克勞拉斯基進(jìn)一步提到了當(dāng)代人對地理位置的困惑——到底誰擁有位置，一家公司該不該主張擁有某個位置的權(quán)力。
這當(dāng)然不僅是指擁有地圖應(yīng)用的谷歌，諾基亞和全球汽車導(dǎo)航服務(wù)供應(yīng)商TomTom也在其列。諾基亞2007年以逾80億美元收購汽車導(dǎo)航地圖數(shù)據(jù)制作公司Navteq，增強(qiáng)了旗下地圖服務(wù)品牌HERE的實(shí)力。TomTom2008年收購了地理數(shù)據(jù)庫開發(fā)公司Tele Atlas，也提高了自身服務(wù)水平。但提名谷歌是因?yàn)?，它很好地體現(xiàn)了一家公司怎樣利用擁有位置這一概念發(fā)展壯大。
沃羅克勞拉斯基認(rèn)為，考慮到位置服務(wù)是很大的生意，谷歌等公司正在設(shè)法變成位置的特定來源。
他這樣分析：有了所有這些公司的服務(wù)，為什么我們還需要像OpenStreetMap這樣的項(xiàng)目？答案很簡單，在我們這個社會里，沒有哪家公司應(yīng)該壟斷位置。這個道理如同是說，早在19世紀(jì)，也沒有哪家公司壟斷時間。位置是共有的資源。如果我們將位置的一切相關(guān)權(quán)利賦予某一家實(shí)體，就不但賦予了告訴該實(shí)體我們所在位置的權(quán)利，也賦予了塑造呈現(xiàn)這一位置的權(quán)利。
最終，沃羅克勞拉斯基對那些與位置的所有權(quán)有關(guān)的事物感到擔(dān)憂，比如誰決定在地圖上呈現(xiàn)什么形象，以及誰大量收集數(shù)據(jù)。這篇博文很有啟發(fā)性，它將OpenStreetMap作為一種事物的典型范例。這個維基百科式的地圖相關(guān)平臺不但開放又透明，而且允許任何愿意為之貢獻(xiàn)的網(wǎng)民編輯修正。
基于這樣的出發(fā)點(diǎn)，我們就可以試著理解史蒂夫·考斯特的想法，了解當(dāng)初打造OpenStreetMap內(nèi)情、它最初來自哪里以及該平臺可以推動哪些事物。
OpenStreetMap異軍突起
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
OpenStreetMap呈現(xiàn)的第一批建筑群是混凝土結(jié)構(gòu)，那還是2004年，考斯特在倫敦念大學(xué)。
他放棄了計算機(jī)學(xué)與物理學(xué)的雙學(xué)位，一直在為一些大學(xué)下屬的研究機(jī)構(gòu)工作，不必說這期間也在為一些軟件公司服務(wù)。去年加盟Telenav以前，他自己開過公司，還在微軟干過一陣子。顯然，考斯特多年來涉獵了不少領(lǐng)域。
不過，我們在此只著重看OpenStreetMap。
考斯特說：從軟件基礎(chǔ)架構(gòu)的角度說，這個項(xiàng)目運(yùn)行的核心方式全都是我很久以前就設(shè)計過的?？伤?jīng)歷多次迭代。實(shí)質(zhì)上，我已經(jīng)拋棄了該項(xiàng)目的前兩個版本，從頭再來，完全重新編寫。但第三版用得很久。從那時到現(xiàn)在，我們其實(shí)推出了很多版本，不過結(jié)構(gòu)和基礎(chǔ)架構(gòu)都是我從第三版開始就設(shè)計好的，和你們今天看到的大致相同。現(xiàn)在它肯定速度更快了，范圍更大了，但本質(zhì)上是一個東西。
一力承擔(dān)OpenStreetMap整個項(xiàng)目的是英國注冊的OpenStreetMap基金會?，F(xiàn)在，該基金會并沒有任何收費(fèi)工作的員工。但約500人每年會向基金會支付一筆款項(xiàng)，這筆款名義上叫做年費(fèi)。每人付費(fèi)15英鎊（約合25美元）以后，他們就能投票決定誰來做基金會的董事。
OpenStreetMap基金的董事會目前有七名董事，其中不包括考斯特本人，他現(xiàn)在更像是OpenStreetMap的一位顧問。那么，OpenStreetMap成為如今這樣當(dāng)紅的地圖平臺付出了多少努力，它是否曾經(jīng)是考斯特投入所有時間努力開發(fā)的工具？
考斯特透露：對我來說，它當(dāng)然是一份全職工作，但意義不同。做學(xué)生的時候，我花了大量時間經(jīng)營OpenStreetMap，奠定了它成長的基石。后來，就在幾年前，我讓它成為一家初創(chuàng)公司，實(shí)際上我們一直在為OpenStreetMap工作。現(xiàn)在，我是Telenav的一分子，可我們在做的也是OpenStreetMap的相關(guān)工作，我們要保證數(shù)據(jù)全部適合導(dǎo)航類消費(fèi)品使用。
這樣看來，考斯特可能不會將OpenStreetMap稱為自己的一份工作，但它必然耗去了考斯特許多時間，也是以支持他人為目的，包括為考斯特現(xiàn)在在Skobbler的所有者——Telenav的工作服務(wù)。
Telenav于1999年在美國成立。這家公司提供多種基于位置的服務(wù)，如GPS導(dǎo)航、局部搜索和相關(guān)服務(wù)?？蒚elenav自身并不是地圖供應(yīng)商?？妓固剡@樣表示：某種程度上說，我們是地圖的不可知論者。我們和TomTom、HERE還有OpenStreetMap都有往來。
總部設(shè)在歐洲的Skobbler正致力于完善OpenStreetMap的數(shù)據(jù)，Telenav則是一直在位于美國的總部做同樣的事。這也讓Telenav收購Skobbler開始產(chǎn)生重大意義?？妓固剡M(jìn)而解釋：這方面（兩家）一拍即合。不過，收購也在好幾方面幫助了Telenav，它有助于將我們的辦事機(jī)構(gòu)由‘美國和中國’拓展到正在成為鞏固基地的歐洲。
因此，Telenav與Skobbler聯(lián)手就將繼續(xù)改進(jìn)OpenStreetMap的數(shù)據(jù)。雖然這項(xiàng)工作主要是為他們自身的產(chǎn)品而做的，但它產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)能讓OpenStreetMap這個眾包地圖平臺的所有用戶受惠。
從長遠(yuǎn)的角度看，Skobbler未來會并入Telenav品牌?？蒅PS導(dǎo)航和Forever Map等Skobbler現(xiàn)有的應(yīng)用將仍然與現(xiàn)在保持一致，只是可能今后會整合到Telenav旗下那些打著搜尋旗號的應(yīng)用中。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
乍看起來，我們很容易覺得OpenStreetMap就是地圖領(lǐng)域的維基百科，然后就會這么認(rèn)定。OpenStreetMap簡單明了，容易理解，立即呈現(xiàn)核心結(jié)果。然而，如果要借助凝結(jié)集體心血的云繪制日常的街道、河流、房屋和峽谷，那與利用集體智慧的所謂三個臭皮匠、頂個諸葛亮、或是更高深的量子力學(xué)有著天壤之別。
實(shí)際上，但凡涉及探討OpenStreetMap的崛起及其在地圖領(lǐng)域的貢獻(xiàn)，都需要先觀察這個平臺到底獲得了多少數(shù)據(jù)，以及這些數(shù)據(jù)有多可靠。
OpenStreetMap的內(nèi)部運(yùn)轉(zhuǎn)
如今，OpenStreetMap擁有150萬注冊編輯，這個數(shù)據(jù)足以體現(xiàn)了過去18個月里該平臺扶搖直上的增長勢頭。正如下圖所示，2012年8月，OpenStreetMap的注冊用戶只有約65萬人。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
當(dāng)然，像維基百科那樣，OpenStreetMap的編輯們投入程度也各不相同。考斯特說：會有少數(shù)人整天都在編輯，更多的人每天編輯一次、每周編輯一次或者可能一個月才編輯一次。
OpenStreetMap到底怎樣向網(wǎng)民獲取所有這些數(shù)據(jù)，將它們?nèi)谌氲貓D？是不是就靠編輯帶著衡量標(biāo)尺和相機(jī)街拍？
考斯特解釋：項(xiàng)目剛開始的時候一窮二白，什么都沒有。大家基本上就是騎著自行車在附近逛，因?yàn)樵跉W洲，騎自行車是四處游逛最快的方式。編輯們帶著GPS設(shè)備和相機(jī)，騎自行車四處走，回到家以后就得到了GPS追蹤的結(jié)果，知道自己外出都去了哪些位置點(diǎn)，最后用拍下的照片核對所有數(shù)據(jù)，讓數(shù)據(jù)和相片相匹配。
所以，這項(xiàng)事業(yè)啟動以后，幾乎就是人們可以想象到的一種參與者用原始手段人為操作的過程。某種程度上說，現(xiàn)在OpenStreetMap還是大部分是人為控制的過程，這些年已經(jīng)加快了步伐。
考斯特說：現(xiàn)在我們可以使用航拍的圖像，相當(dāng)于可以從頂部俯瞰拍照。在有些地方，還有人用GPS繪圖，特別是一條新路竣工的時候，因?yàn)樾侣愤€沒有收錄航拍圖像庫。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
聽到考斯特這么說，可能有人會覺得：說的倒沒錯，可所有的航拍圖片從哪兒來？不可能讓150萬人背著數(shù)碼相機(jī)、坐著熱氣球環(huán)游世界吧？當(dāng)然不可能。這類相片是通過更合理的渠道獲得的?？妓固亟榻B：在微軟工作的時候，我們將所有的航拍圖像捐給了OpenStreetMap，現(xiàn)在還在定期更新。
無論多大的公司，要準(zhǔn)確地完成航拍都是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。遇到萬里無云的好日子，就必須白天都在戶外工作。拍照時還必須有好的光線條件。而且，拍攝者必須優(yōu)先拍那些變化很大、或是對大家很重要的地區(qū)，比如向四周擴(kuò)散的衛(wèi)星城。通常來說，航拍是從飛機(jī)上拍到的畫面，有時也會動用人造衛(wèi)星拍攝。
對OpenStreetMap的眾多編輯來說，相片怎么用上平臺其實(shí)并不重要，關(guān)鍵在于它們有一個可靠的來源。
去年5月，開源地圖服務(wù)公司MapBox推出了一款適合OpenStreetMap的編輯工具iD，這激勵了更多網(wǎng)民為OpenStreetMap平臺做出貢獻(xiàn)。iD全部以JavaScript語言編寫，配以d3視覺的函數(shù)庫。它正是用來替代OpenStreetMap此前幾個月默認(rèn)使用的那款編輯器。那款默認(rèn)的編輯器主要使用Flash軟件，用起來很費(fèi)事。
地圖特色要表現(xiàn)點(diǎn)、線和區(qū)域三方面，目前點(diǎn)的特色可能代表商店、餐館、紀(jì)念碑等有特征的陸地標(biāo)的，線則可能包括公路、鐵路或河流。
另一方面，區(qū)域提供了更詳實(shí)的方法展現(xiàn)一些特色，它會覆蓋一些邊界，比如四周的林地或是田野。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
我們可以點(diǎn)擊地圖上某個希望編輯的區(qū)域，然后就可以進(jìn)入上圖左側(cè)的窗格，輸入重要的具體內(nèi)容，它可能是一棟建筑物的名稱、一條街的名字、車輛行駛的方向（如單行線）和其他許多可能對更多公眾有用的數(shù)據(jù)點(diǎn)。
這是OpenStreetMap的基本要素，熟悉其他在線編輯工具的大部分人都不會花多少時間就能了然于胸。
但要是從終端用戶的角度看，在那些最終用地圖尋找從A地如何到B地的用戶眼中，這款編輯軟件有多可靠、適用范圍有多大？是否有人會真正放心依靠OpenStreetMap找尋方向，相信OpenStreetMap不會讓自己去機(jī)場途中迷路？
我們拭目以待。
繪制一幅優(yōu)質(zhì)地圖
谷歌是業(yè)界的風(fēng)云人物，坐擁數(shù)十億美元可支配的資金，也有不勝枚舉的理由要保證谷歌地圖呈現(xiàn)最佳效果。而OpenStreetMap是眾多熱心網(wǎng)民扶持的無名小卒，托起這個平臺的是不收取分文報酬的志愿者。那么，我們可不可以斷定。OpenStreetMap的服務(wù)必然沒有覆蓋大片土地？
考克斯對此否認(rèn)：實(shí)際上并非如此，沒有哪位用戶注意到這種情況。作為一種顯示畫面的地圖，OpenStreetMap是很完整的，大家通常只是肉眼掃視。
比如在OpenStreetMap的網(wǎng)頁上快速搜索2014年冬奧會主辦城市索契，很快就可以發(fā)現(xiàn)索契的完整訊息。和谷歌地圖相比，可以說，OpenStreetMap實(shí)際上覆蓋得更廣。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
但要是西伯利亞和其他偏遠(yuǎn)地區(qū)那種一般地圖上最不起眼的角落又怎樣？你會大吃一驚，地圖上都適當(dāng)?shù)孛枥L了那些很細(xì)微的位置，很難找出什么地方顯示OpenStreetMap缺少適合的數(shù)據(jù)，考克斯說，大多數(shù)時候，它不是全球最好的，就是大部分地區(qū)很接近最佳的次佳服務(wù)。
如果OpenStreetMap有時其實(shí)比谷歌地圖更全面，為什么還有企業(yè)和個人消費(fèi)者寧可用谷歌地圖，也不用OpenStreetMap支持的競爭地圖服務(wù)？看來關(guān)鍵并不在于地圖及其覆蓋范圍，地圖相關(guān)的數(shù)據(jù)才是重點(diǎn)。
繪制一幅優(yōu)質(zhì)地圖要基本具備三個核心要素。既要有顯示元素（即地圖本身），又要有地圖內(nèi)的導(dǎo)航信息（如最高車速、單向行駛等）。這類導(dǎo)航信息有助于針對逐向?qū)Ш介_發(fā)軟件。第三個核心要素是地址，比如地圖上標(biāo)示的所有房屋位于哪里，每間屋子的門牌號是多少？
考斯特評價：顯示方面OpenStreetMap很擅長。雖然導(dǎo)航信息方面不是十全十美，但OpenStreetMap也做得很好。可地址數(shù)據(jù)是許多OpenStreetMap的地圖缺少的地方。要為用戶逐向道路導(dǎo)航，三者不可缺一。那就是我們在Telenav做的工作，在現(xiàn)有的兩個要素基礎(chǔ)上補(bǔ)足第三方面的數(shù)據(jù)。
酒是越陳越香，在線地圖也會隨著時間流逝改得越來越好。Skobbler、Telenav和其他服務(wù)商的一項(xiàng)工作是收集許多GPS追蹤的信息，處理這些信息，用它們分辨其代表的數(shù)據(jù)，不需要用戶直接輸入結(jié)果。
例如，當(dāng)駕駛者沿著倫敦South Circular路行使時用這些應(yīng)用，GPS可能會顯示，大多數(shù)人在一定距離內(nèi)時速為60英里。同樣地，如果所有的車都選擇同一道路，往同一方向開去，GPS也可以探查到這一事實(shí)，幾乎可以確定車開上了一條單行道。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
另一方面，郵編就是另一回事了。它通常由一些字母或數(shù)字組成，不同的郵編最終能幫助郵遞員將郵件送往正確的城鎮(zhèn)，準(zhǔn)確無誤地送到家家戶戶。但各國的實(shí)際情況各不相同。在英國，郵編完全采用文字?jǐn)?shù)字形式，可以稱為郵編單位。這種郵編通常會對應(yīng)好幾個地址，比如四座房屋，也可能是某個較大的端點(diǎn)，如一家倉庫?？梢贠penStreetMap內(nèi)部找到這類數(shù)據(jù)的匹配結(jié)果就是個問題。
問題在于，僅憑一個郵編無法推斷得知一個緯度或經(jīng)度值，也無法利用后者倒推得知郵編是多少。在很多國家都不能免費(fèi)使用便于這種郵編與經(jīng)緯度推導(dǎo)的數(shù)據(jù)。
考斯特說：很難反向得出具體郵編，因?yàn)槟阒灰教幾咦呔涂梢钥吹街甘九粕系慕值烂?，能分辨清楚那些街道了。而如果你四處走走只是為了搞清楚郵編是多少，那難度就更大了。
實(shí)際上，考斯特幾年前開始做的另一個業(yè)余項(xiàng)目就名叫免費(fèi)郵編（Free The Postcode）。開發(fā)這個項(xiàng)目的靈感來自這樣的經(jīng)歷：假如我們?nèi)柧瓢傻姆?wù)生，那間酒吧的郵編是多少，大概就能得到答案。因?yàn)樵S多街區(qū)都不缺酒館和酒館，所以我們可以用這種方法最終打聽到一切相關(guān)郵編?？妓固刂赋觯河肋h(yuǎn)都不會做得100%毫無偏差，但可以相當(dāng)接近事實(shí)。
在其他國家也大致如此。在獲得郵編數(shù)據(jù)方面，每個國家都有自己的一套規(guī)矩，有些微妙的區(qū)別。這是OpenStreetMap前進(jìn)時面臨的一大障礙。
可地址數(shù)據(jù)并不是唯一的攔路虎。
歸屬：明示應(yīng)有的版權(quán)
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
考斯特說：為了讓這個項(xiàng)目能成功，我們投入了很多時間、精力，花了不少心血。我們只要求兩個回報。一個回報是，如果你改變數(shù)據(jù)，請允許我們也相應(yīng)改動，便于我們改進(jìn)地圖。
換言之，如果一家公司利用OpenStreetMap提供自己的服務(wù)，為了讓OpenStreetMap更準(zhǔn)確而編輯內(nèi)容，基本的前提條件就是，應(yīng)該讓每個受益者都能編輯。那么，OpenStreetMap還希望得到什么回報？
考斯特接著說：如果你用我們的數(shù)據(jù)，請明確告訴大家‘用的是OpenStreetMap’。因?yàn)檫@意味著我們能讓更多人使用它，添加數(shù)據(jù)的人也會增多，這能幫助地圖更好地為大家服務(wù)。
不過，一些人對第二個回報的理解很狹隘。你看到大多數(shù)（非OpenStreetMap）地圖都很少標(biāo)示誰繪制了地圖，無視地圖的版權(quán)，考斯特接著說，出于設(shè)計的原因，（使用OpenStreetMap時）有些人希望去掉地圖上的文字行，或者只是留下一個小小的鏈接，讓有興趣的用戶點(diǎn)擊鏈接了解更多的屬性。我們的理解是，應(yīng)該在右下角標(biāo)示‘OpenStreetMap版權(quán)所有’這樣的字樣。我覺得這是不需要做很多解釋的行為。
事實(shí)上，OpenStreetMap基金會主席西蒙·普耳（Simon Poole）曾在一個論壇發(fā)帖提到，缺少歸屬是一個大問題。
普耳這樣寫道：為什么讓用戶準(zhǔn)確地將我們的數(shù)據(jù)標(biāo)明歸屬為OpenStreetMap像一場攻堅戰(zhàn)？這并不是什么新鮮事物，無論是瀏覽維基百科，還是用郵件發(fā)送清單和論壇，都能發(fā)覺，這個問題從一開始就出現(xiàn)了，一直沒解決。為什么我們要得到自己要求的回饋就那么難，同時也沒有人將地圖版權(quán)給予谷歌的時候？
普耳還透露了更讓人難過的事實(shí)，稱來自O(shè)penStreetMap的內(nèi)容被標(biāo)示為谷歌歸屬并不少見?？墒牵绻麙咭曇幌翺penStreetMap基金會的許可條款就會看到，條款說得很明了：
我們要求您使用‘?版權(quán)來自O(shè)penStreetMap’的字樣注明歸屬。
請您務(wù)必也明示，數(shù)據(jù)系經(jīng)OpenStreetMap許可后使用。如使用我們的地圖文件，制圖法也獲得了本地化版本CC BY-SA許可。您可以鏈接到此地址的版權(quán)頁。或者，如你以數(shù)據(jù)表格的形式傳播OpenStreetMap，我們要求您明示獲得許可，直接給予鏈接。若發(fā)布的媒體不可能有效顯示鏈接（如印刷作品），我們建議您指導(dǎo)讀者訪問網(wǎng)站openstreetmap.org（也許您可以在提供OpenStreetMap全稱的時候列出網(wǎng)站的完整地址），或者opendatacommons.org，如有必要，也可以訪問creativecommons.org。
這其實(shí)是將要求明確在真實(shí)的條款中。就實(shí)際表現(xiàn)歸屬權(quán)方面來說，這樣的條款顯然可以得出多種理解，但是應(yīng)該看起來像下圖這樣展示：
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
如果最終按要求明確了歸屬，不同的服務(wù)呈現(xiàn)的歸屬看來也各不相同。例如蘋果使用OpenStreetMap時，我們必須仔細(xì)查看致謝聲明才能意識到蘋果原來用了OpenStreetMap的數(shù)據(jù)。只是，蘋果并非僅用OpenStreetMap一家的數(shù)據(jù)而已。
當(dāng)然，我們看地圖的時候不會知道有沒有歸屬標(biāo)注問題，可如果蘋果自己在地圖上都標(biāo)注了將所有的來源歸屬，估計圖就開始看起來很難看了。
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
OpenStreetMap要向大眾爭取更多的智力支持，可能不得不開始以稍顯更主動的方式強(qiáng)調(diào)明示歸屬的要求，也可能重申許可條款，讓它們顯得歧義少一些。
然而，OpenStreetMap還有可能選擇另一種方式，那就是推出自己品牌的獨(dú)立服務(wù)。
OpenStreetMap：品牌
地圖平臺OpenStreetMap有望趕超谷歌地圖
維基百科為第三方開發(fā)者設(shè)置了可以獲取該網(wǎng)站數(shù)據(jù)的API接口，但維基百科自己也是認(rèn)可度最高的互聯(lián)網(wǎng)品牌之一。這是因?yàn)椋S基百科絕不僅僅是開發(fā)者的API，它是一種擁有自身權(quán)利的服務(wù)。
出于某些導(dǎo)航的目的，消費(fèi)者可能使用OpenStreetMap網(wǎng)站，但OpenStreetMap并非以導(dǎo)航服務(wù)為宗旨的網(wǎng)站。即便更多的第三方服務(wù)商和開發(fā)者會轉(zhuǎn)而使用OpenStreetMap，OpenStreetMap自身或許也不可能獲得應(yīng)有的認(rèn)可，畢竟這個平臺是后端，并不是前端。那么，OpenStreetMap有沒有潛力親自推出自有品牌的服務(wù)？
考斯特認(rèn)為：如果是我拿主意，我們以后當(dāng)然要更專注消費(fèi)者，讓網(wǎng)站用起來就像為消費(fèi)者服務(wù)的網(wǎng)站。如果側(cè)重點(diǎn)不是用戶，而是開發(fā)者，那得做些妥協(xié)。本質(zhì)上，這樣的轉(zhuǎn)變會大幅降低我們的成本，它會讓整個組織更精簡，也更專注。但是，在可以預(yù)見的未來，它可能停滯不前，固守現(xiàn)狀。
OpenStreetMap進(jìn)行大規(guī)模的自身品牌推廣固然可能給自己帶來好處，但那意味著會產(chǎn)生巨大的成本。用過維基百科的人可能記得，網(wǎng)站特別設(shè)有資助維基百科一欄，其中可以看到網(wǎng)站創(chuàng)始人占米·威爾士（Jimmy Wales）誠心懇求各位襄助的個人呼吁。如果OpenStreetMap成本繼續(xù)增加，今后也許我們不得不忍受OpenStreetMap也出現(xiàn)這樣的呼聲了。
說到維基百科呼吁資助，不由得人想到一個問題：OpenStreetMap到底怎么得到資金支持？
簡約的繪圖機(jī)器
我們已經(jīng)注意到，OpenStreetMap沒有雇用支薪員工，沒有經(jīng)營場所，也沒有分毫日常管理費(fèi)用。它是一部不折不扣的人力機(jī)器。可是，它至少不得不產(chǎn)生一些成本，不是嗎？
考斯特手頭沒有確切的數(shù)據(jù)，但他粗略估計，OpenStreetMap每年得到的捐款不超過5萬美元。實(shí)際上無足輕重，他說，這筆款很少，因?yàn)槲覀兊某杀疽采佟?br /> 事實(shí)上，倫敦的兩大學(xué)府倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）和倫敦帝國理工學(xué)院（Imperial College）都為OpenStreetMap的服務(wù)器提供免費(fèi)或收費(fèi)很低的托管服務(wù)。而OpenStreetMap真正得到的捐款也隨著不同的需要有時多有時少。比方說，OpenStreetMap需要一個新的數(shù)據(jù)庫服務(wù)器，他們就會啟動專門的融資工具，盡可能募集達(dá)到購買服務(wù)器要求所必須的一切資金。
那么，OpenStreetMap是否對維基百科式的呼吁捐款廣告毫無興趣？考斯特回答：他們（維基百科）的基礎(chǔ)架構(gòu)成本（比我們）高得多。可有人會說，我們應(yīng)該采取類似的（廣告）做法。
而要是OpenStreetMap未募到大量資金也能應(yīng)付過去，為什么要改學(xué)別人呢？
更注重效率，而非意識形態(tài)
雖然考斯特同意謝爾蓋·沃羅克勞拉斯基在為何世界需要OpenStreetMap一文中許多有關(guān)意識形態(tài)的觀點(diǎn)，但他更關(guān)心缺乏效率的問題。他認(rèn)為，太多的在線地圖平臺都存在這個問題。
他說：單純從效率角度看，問題更大。對我來說，它也（比意識形態(tài)）更重要一點(diǎn)。統(tǒng)計下數(shù)量，現(xiàn)在有四大主流（在線）世界地圖，或者我得說，是四個相對較完整的世界地圖。我的意思是，我們當(dāng)真需要四幅不同的地圖嗎？這可以說成，要是就一幅開源的地圖，不是更方便些嗎？
當(dāng)然，考斯特這里所指的四幅地圖分別來自谷歌、TomTom、HERE和OpenStreetMap。要是細(xì)分到具體地區(qū)，那在線地圖的整體數(shù)量就多多了，比如英國的Ordnance Survey就是這類區(qū)域性地圖。有一個要點(diǎn)值得一提，擁有一個開放的可編輯在線地圖平臺對全球不同地區(qū)的人有不同的好處。
之所以我選擇在英國起步，就是因?yàn)橛蠴rdnance Survey，它可以生成一些了不起的地圖，但使用它就必須付費(fèi)，考斯特解釋，而如果你所在的地區(qū)并沒有那么優(yōu)秀的地圖，比如非洲的大部地區(qū)，你讓這類地圖數(shù)據(jù)開放的理由就和我的不同。如果你身處災(zāi)區(qū)，比如遭遇地震的海地，你就有各種各樣的理由希望得到一幅人人都能很快利用的開源地圖。
不過，首要的一點(diǎn)是，Skobbler旗下產(chǎn)品等OpenStreetMap支持的平臺具備100%的離線訪問地圖功能。所以，要是在自己的祖國，沒有限制寬帶流量，那用戶可以盡情使用谷歌地圖，可要是踏出國門，流量有限，用戶就得換上GPS導(dǎo)航和OpenStreetMap支持的地圖了。在這種情況下，用戶需要的無非是免費(fèi)的智能手機(jī)GPS功能，還有預(yù)先安裝好的目的地國地圖。
對于那些擔(dān)心隱私安全的用戶，離線訪問也意味著無需透露個人所在地的詳情就能得到導(dǎo)航服務(wù)。
OpenStreetMap的未來
OpenStreetMap的確有不少值得稱道的地方，比如高尚的宗旨和良好的擴(kuò)展性。但這個平臺也有些內(nèi)在的缺陷不能回避。例如，很難找到一款依托OpenStreetMap的移動應(yīng)用像谷歌地圖那么靈便，這還不算谷歌粉絲會掛在嘴邊力捧的一種優(yōu)勢。
有了谷歌地圖，我們可以擁有更多的簡單地圖和導(dǎo)航服務(wù)。除了通過MapMaker、Waze和谷歌新近推出的地圖類搜索引擎Maps Gallery開展的眾包活動，谷歌還將谷歌地球與谷歌街景兩種軟件與谷歌地圖緊密結(jié)合。這可是OpenStreetMap很難仿效的。
但OpenStreetMap的功能有沒有可能增加谷歌街景這樣的特色？
考斯特說：那樣做會出現(xiàn)一大批很費(fèi)心思的問題。你希望提供高品質(zhì)的街景圖像，可成本很高。所有的車輛和燃料都有成本，還有相機(jī)和高清相片的存儲空間等次級成本，另外所有的處理設(shè)備也產(chǎn)生成本。你可以算算，添加街景多困難、成本多高。
事實(shí)如此，言之有理。
可是，如今專業(yè)的設(shè)備和精密的儀器成本逐步下降，越來越多的人買得起這些工具，我們有沒有可能看到OpenStreetMap在這樣的領(lǐng)域施展拳腳？
最近有過幾次驚人的應(yīng)用實(shí)驗(yàn)，攝像機(jī)在無人機(jī)的幫助下一展雄風(fēng)。一家電影制片商利用一架無人機(jī)拍攝紐約市的精彩場景。上個月，媒體也將無人機(jī)拍到的相片列入曼谷政治抗議活動的重要記錄。此外，我們也不能忘了，無人機(jī)如今可以攜帶視頻鏡頭拍攝不規(guī)律的沖浪浪潮，支持高畫質(zhì)的GoPro相機(jī)能夠拍下夏威夷的筒狀巨浪（Banzai Pipeline）。既然如此，OpenStreetMap的編輯們有沒有可能利用這樣的照片，形成自身優(yōu)勢？
考斯特認(rèn)為：這是很初級的應(yīng)用，可現(xiàn)在的工具能讓人拍到特定區(qū)域的許多相片，把它們轉(zhuǎn)換為一個從地理角度證明所在地的圖片。有件事必須留意，不論是人造衛(wèi)星，還是飛機(jī)或是無人機(jī)，拍照可能并不是整個機(jī)體很直接地‘下行’。而且，地球并不是平坦的，陸地上既有山丘也有山谷。綜合處理所有相片的時候，我們必須考慮到所有這些影響因素。
實(shí)際上，在高空拍照的時候會出現(xiàn)很多扭曲正常效果的狀況，比如空氣質(zhì)量和大氣層。無人機(jī)也許為業(yè)余制圖者提供了一些繪制地圖可能利用的新來源，但它也制造了層出不窮的問題。
對OpenStreetMap而言，更直接、也更現(xiàn)實(shí)的發(fā)展大計可能要圍繞著一個簡單的因素——增長進(jìn)行。在線項(xiàng)目為數(shù)不少，越來越多的人開始使用OpenStreetMap，平臺滾雪球似地飛速擴(kuò)張。近來已經(jīng)有許多這樣飛速發(fā)展的例子。看來這一趨勢還會持續(xù)。
考斯特說：我認(rèn)為，越來越多的人開始用它（OpenStreetMap）了。期初，這就是個先有雞還是先有蛋的問題，對不對？你白手起家，只應(yīng)付很少的數(shù)據(jù)，然后你沒有足夠的數(shù)據(jù)吸引人來參加。如果數(shù)據(jù)已經(jīng)增多，就會有更多的人投入更多的數(shù)據(jù)。所以需要一段時間引導(dǎo)這個項(xiàng)目發(fā)展到現(xiàn)在的地步。而今，它已成長為商業(yè)服務(wù)強(qiáng)有力的競爭對手。
Telenav與Skobbler目前在匯聚各自收集的資源，致力于OpenStreetMap的迭代與完善。在那位十年前將OpenStreetMap帶到這個世界的人——考斯特領(lǐng)導(dǎo)下，OpenStreetMap未來數(shù)月、數(shù)年的發(fā)展又將如何？這無疑值得關(guān)注。