近年來，隨著語音助手的日益普及，很明顯大多數開發(fā)者都偏向使用女性聲音，或者是以女性命名的語音助手-例如Alexa，Siri以及Cortana。當被問及做出這一選擇的原因時，開發(fā)人員經常提到一些研究表明，女聲聽起來比男聲令人更加動聽并且被認為更能提供幫助。
除了難以證明這種說法，還有批評認為虛擬助手對女性聲音的選擇加強了性別定型觀念，并確立了女性應符合或可以與之相對的標準。這也讓企業(yè)將男性語音助手推向市場變得更加困難，就好比在女性主導的工作環(huán)境中成為第一名男性員工。
企業(yè)在引入男性語音助手方面猶豫不決的另一個原因是，開發(fā)高質量的計算機語音并針對預期的應用進行完善需要付出大量的人力物力。企業(yè)不想為了提供不同年齡、口音、性格的男性聲音，重復或多次進行這項工作。此外還有品牌方面的考量，企業(yè)希望默認的聲音具有較強的識別性，并與產品的定位相一致。
在為世界領先的汽車品牌打造語音助理的20年中，我們開發(fā)了數百種男性及女性聲音，其中包括面向多客戶的語音產品以及為各個品牌高度定制的專屬聲音。
近期，我們開發(fā)了一種新的語音合成功能，使應用程序開發(fā)人員可以控制計算機語音的音色，從而改變語音助理的感知年齡和體型。憑借這一功能，可以使女聲聽起來更加男性化，也可以使男聲聽起來更加女性化。如果將此功進行適當的設置，聲音將介于男性和女性之間，或者說是獨特的“無性別”聲音。這使我們能夠為客戶提供更多的語音助理產品選擇，使他們具有傳統男聲或女聲的替代方案。
我們通過眾包的方式進行了聆聽實驗，以確定具有不同音色參數設置的兩種女性計算機聲音的喜好度和感知性別。
隨著參數值的增加，原本將女聲感知為男聲的聽眾數量增加到80%，而其余20%的聽眾將聲音描述為無性別。而隨著信號參數修改量的增加，聲音的悅耳度會稍微下降。但是，隨著聲音逐漸變得不明顯女性化到更加男性化，愉悅感沒有先下降再提升。相對于無性別聲音，眾包聽眾并沒有偏好于性別明顯的聲音。
開發(fā)人員可以使用音色參數提供與友好女聲不同的默認設置。修改在運行時直接執(zhí)行，無需大量的成本、計算或占用空間。終端用戶還可以使用音色參數根據自己的喜好調整聲音，使其聽起來更加年輕或年長，更加女性化或男性化，或者趨于無性別。
用戶的體驗會變得更有活力、更具有未來感、更加成熟并充滿創(chuàng)造性的機會。在當今語音助理日益普及的世界中，我們認為選擇至關重要。請聆聽下面的語音示例，親自感受這些語音帶來的不一樣的體驗。
女性語音
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中性語音
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男性語音
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