何為小基站？
傳統(tǒng)基站建設是以“從室外走向室內(nèi)”為路徑，一個宏基站可以覆蓋方圓數(shù)百米，甚至上千米，再依靠低頻段信號具有較強穿透能力的特點覆蓋到室內(nèi)場景。
5G商用牌照頒發(fā)以后，預示著5G正式進入商用落地階段。由于5G高頻段信號覆蓋范圍較小，穿透建筑物的能力較弱，而將來多數(shù)應用場景發(fā)生在室內(nèi)，例如高清視頻、VR/AR、醫(yī)院等，都需要高性能的室內(nèi)網(wǎng)絡，這些場景的5G應用引發(fā)了行業(yè)人士對于基站部署方面一些新的思考。
小基站的概念，在最早提出時是為了應對補充性覆蓋、流量密集區(qū)和室內(nèi)定制化等細分場景需求。
按不同的發(fā)射功率、覆蓋半徑，小基站可分為：微基站、皮基站和飛基站。
微基站。單載波發(fā)射功率為500mW-10W，覆蓋能力為50-200米距離，能與宏基站（單載波發(fā)射功率大于10W、覆蓋能力大于200米）形成良好互補；
皮基站。單載波發(fā)射功率為100mW-500mW，覆蓋能力為20-50米，在百毫瓦級別，適宜于百米內(nèi)的覆蓋半徑，例如商場、醫(yī)院和火車站等封閉空間；
飛基站。單載波發(fā)射功率為100mW以下，覆蓋能力為10-20米，其發(fā)射功率壓到了數(shù)十毫瓦級別，比較適合室內(nèi)定制化場景中二十米左右的覆蓋半徑，例如家庭和企業(yè)等目標客戶。
此外，小基站的部署無需機房和標準化的抱桿，可以充分利用現(xiàn)有的 WLAN 傳輸、站址和供電電源，這在進駐特定物業(yè)的過程中有巨大的商務優(yōu)勢。在價格上，LTE 宏基站在進入穩(wěn)定的量產(chǎn)后，單價在數(shù)萬到十萬級別，而小基站售價為幾千到幾萬不等。
5G 網(wǎng)絡中的小基站
目前我國5G網(wǎng)絡和終端均已步入成熟階段，工信部日前表示，今年主要在一些熱點地區(qū)、大城市部署5G，地方政府也在加快推進5G網(wǎng)絡建設和部署的步伐。以北京市為例，工信部7日公布的數(shù)據(jù)顯示，截至7月底，鐵塔公司已完成建設交付5G基站7863臺，運營商開通5G基站6324臺，預計到2019年年底北京將建設5G基站超過一萬臺。此外，上海、成都、深圳等城市均計劃于年底建成超過一萬臺5G基站。
隨著移動設備用戶正在從較小的數(shù)據(jù)包信息(圖片、電子郵件、網(wǎng)頁等)轉(zhuǎn)向需要較大數(shù)據(jù)包的媒體(如視頻、游戲和實時流媒體)。這需要具有快速切換和數(shù)據(jù)上行/下行鏈路的網(wǎng)絡從一個塔到另一個塔，無論大小，通過增設小基站可以提供一種高效、廉價的解決方案，也是5G眾多應用能廣泛開展的基礎。
在5G 建設階段的前期，運營商布設以宏基站為主，預計到2021 年基本實現(xiàn)廣域覆蓋，并與 LTE 形成有效互補和強化，而后小基站站點形態(tài)的滲透率將大大提升。目前，有行業(yè)人士認為真正的5G將在更高的帶寬下工作，如28GHz或39GHz。在毫米波頻率下，由于信號不能穿透墻壁或建筑物，網(wǎng)絡的覆蓋半徑有限，小基站的部署很關鍵。
在超密集組網(wǎng)場景下，小基站間隔縮小到只有10-20米（對比宏基站間距至少也要500米），進而整個小基站數(shù)量規(guī)模會有大幅提升，根據(jù)小基站對熱點宏基站覆蓋范圍內(nèi)20%-50%的區(qū)域計算，測算國內(nèi)5G小基站市場空間約為658-1644億元。
小基站適用于MEC靈活、快速的部署
根據(jù)歐洲電信標準化協(xié)會 ETSI 對MEC的定義，其是在移動網(wǎng)絡邊緣（無線接入和靠近用戶側(cè)）提供IT服務環(huán)境和云計算能力，是移動基站的自然演進和IT與CT技術的融合。
與現(xiàn)有移動網(wǎng)絡相比，5G網(wǎng)絡架構(gòu)最大的特點是“去中心化”，MEC則是實現(xiàn)5G網(wǎng)絡去中心化的關鍵。
MEC主要的應用場景包括，智能視頻加速、視頻流分析、VR/AR、密集計算輔助、企業(yè)網(wǎng)與運營商網(wǎng)絡協(xié)同、車聯(lián)網(wǎng)與IoT網(wǎng)關等。
由于小基站的部署更靠近用戶和場景，以及更多采納開放體系，使得小基站相比于其他網(wǎng)元，自帶 MEC 天然入口的屬性，能實現(xiàn)靈活、快速的部署。
根據(jù)公開資料顯示，當在無線接入網(wǎng)，尤其是小基站上部署MEC時，單個站點覆蓋范圍之內(nèi)，非常適宜于發(fā)生在一個全向扇區(qū)范圍內(nèi)的業(yè)務處理和轉(zhuǎn)發(fā)。對于采取宏架構(gòu)的小基站，如華為的 Lampsite 方案，一個中心單元可下轄十來個接入點，通過將 MEC 部署在 CU 端，可以擴大覆蓋的范圍。同時，由于覆蓋范圍內(nèi)用戶間的流量轉(zhuǎn)發(fā)和本地化處理，都不必經(jīng)由核心網(wǎng)，可以使得用戶時延縮短至毫秒級。
需要在同一扇區(qū)內(nèi)處理的業(yè)務，往往適合于對本地處理要求高，且場景較為封閉的，比如商業(yè)區(qū)的視頻點播、直播、以及 AR/VR等，而宏基站適用于廣覆蓋，業(yè)務差異化較大，MEC 的效用相對會被削弱。
小基站由于功率、覆蓋和接入指標較低，一般基于專用模組進行白盒化制造，天然適配開放體系架構(gòu)，除了易于和云化的 CU 與核心網(wǎng)對接，更可以基于開放體系拓展 MEC 功能，在不新增硬件的提前下實現(xiàn)接入側(cè)邊緣計算。
