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強化注冊商標(biāo)的使用要求

(一)《Tips協(xié)議》規(guī)定的使用要求
《Trips協(xié)議》第19條規(guī)定,“1.如果要將使用作為維持注冊的前提,則只有至少3年連續(xù)不使用,商標(biāo)所有人又未出示妨礙使用的有效理由,方可撤銷其注冊。如果因不依賴商標(biāo)所有人意愿的情況而構(gòu)成使用商標(biāo)的障礙,諸如進(jìn)口限制或政府對該商標(biāo)所標(biāo)示的商品或服務(wù)的其他要求,則應(yīng)承認(rèn)其為不使用’的有效理由。2.在商標(biāo)受其所有人控制時,他人對商標(biāo)的使用,亦應(yīng)承認(rèn)其屬于為了維持注冊所要求的使用”。該條規(guī)定包含了三層意思:第以不使用為由撤銷注冊商標(biāo),應(yīng)滿足至少連續(xù)3年不使用的條件;第二,妨礙使用的有效理由可以對抗撤銷;第三,經(jīng)授權(quán)的第三方使用視為有效使用。
(二)美國對商標(biāo)的使用要求
由于美國堅守使用原則,使用要求首先體現(xiàn)在商標(biāo)權(quán)的獲得上。只有經(jīng)采納并在商業(yè)中真實使用的商標(biāo)才享有商標(biāo)權(quán)。在聯(lián)邦商標(biāo)注冊程序中,商標(biāo)申請人應(yīng)向?qū)＠虡?biāo)局提交已使用商標(biāo)或者意圖使用商標(biāo)的宜暫書,意圖使用申請只有在提交了實際使用證據(jù)之后才能獲準(zhǔn)注冊。如果商標(biāo)注冊人為了獲準(zhǔn)或者維持聯(lián)邦商標(biāo)注冊而偽稱其商標(biāo)已經(jīng)在商業(yè)中使用,或者提供了并沒有實際使用的樣品,就構(gòu)成了虛假陳述,足以導(dǎo)致其注冊被撤銷。即使僅就部分商品的使用情況進(jìn)行了虛假陳述,也可能導(dǎo)致商標(biāo)注冊在所有商品上被撤銷。真實使用但未經(jīng)過聯(lián)邦注冊的商標(biāo)也受《蘭海姆法》的保護,此類商標(biāo)還可以依據(jù)普通法尋求救濟。
美國沒有直接規(guī)定維持商標(biāo)權(quán)的使用要求,但是,美國的放棄( abandonment)制度具有與“使用才能維持商標(biāo)權(quán)”幾乎相當(dāng)?shù)男Ч?或者說, 放棄制度主要針對的就是商標(biāo)未使用的情形。商標(biāo)被放棄將可能產(chǎn)生如下后果:(1)商標(biāo)侵權(quán)訴訟中,被告可以原告商標(biāo)已被放棄作為抗辯理由(2)在多方當(dāng)事人主張在先權(quán)的案件中,放棄會造成在先權(quán)的中斷除非在先方早于在后方的初次使用已經(jīng)重新開始使用。(3)因為使用證據(jù)是注冊的前提條件放棄商標(biāo)不能獲得聯(lián)邦注冊。(4)放棄商標(biāo)如獲準(zhǔn)注冊,因此受到損害的當(dāng)事人可以提出異議或者撒銷。(5)商標(biāo)一旦被放棄就不存在任何可以轉(zhuǎn)讓給他人的財產(chǎn),因此不能被轉(zhuǎn)讓。
美國早期普通法確立了“放棄的意圖( intent. to abandon)”規(guī)則,即在認(rèn)定商標(biāo)由于停北使用而放棄時放棄的意圖非常關(guān)鍵但是,《蘭海姆法》則采用了“不再重新使用的意圖( intent not to resume use)”規(guī)則,即放棄應(yīng)通過不使用的事實以及不再重新使用的意圖加以證明。1983年的 Humble案指出了兩種規(guī)則的差異,“‘重新使用的意圖規(guī)則要求,商標(biāo)所有人應(yīng)當(dāng)有重新在商業(yè)中使用其商標(biāo)的計劃。如果采用‘不放棄的意圖規(guī)則就會容忍商標(biāo)所有人在既不使用其商標(biāo)也沒有重新使用之計劃的情況下,保留其權(quán)利,而這不被《蘭海姆法》所允許”。之后,各法院普遍適用“不再重新使用的意圖”規(guī)則。同時,反不正當(dāng)競爭法重述也對此加以采納,這樣涉及普通法商標(biāo)的放棄案件也適用該規(guī)則。
在證據(jù)上,法院通常認(rèn)為客觀證據(jù)要強于當(dāng)事人的自述證詞,因為“在所有關(guān)于商標(biāo)放棄的糾紛案件中,被告都會否認(rèn)具有放棄的意圖,否則就不存在糾紛了”?？陀^證據(jù)主要包括三個方面:(1)商標(biāo)停止使用的時間。(2)商標(biāo)所有人是否有重新使用的計劃。(3)商標(biāo)是否還在相關(guān)公眾中殘留有商譽。停止使用的判定適用“真實使用( bona fide use)"規(guī)則,即必須在通常的貿(mào)易活動中進(jìn)行真實的使用,而不是僅為了保留商標(biāo)權(quán)的象征性使用( token use)”。但是,各法院對于重新使用意圖與殘留商譽的重視程度有所不同。第二巡回上訴法院在認(rèn)定商標(biāo)是否被放棄時,強調(diào)的是商標(biāo)所代表的商譽是否已在商標(biāo)停止使用期間喪失。而第五巡回上訴法院的觀點與此不同,認(rèn)為應(yīng)關(guān)注商標(biāo)所有人的重新使用意圖問題,而不論商標(biāo)的商譽是否有殘留。從可操作性上看,殘留的商譽要比主觀意圖更容易得到驗證。同時,如果消費者仍然將停止使用的商品同其原所有人相聯(lián)系,在后使用就將可能造成混滑。而且,這種殘存的商譽反過來會吸引原所有人重新使用該商標(biāo)。因此,學(xué)者認(rèn)為,“適當(dāng)?shù)姆椒☉?yīng)當(dāng)是,首先考慮在商標(biāo)中是否還存在商譽然后根據(jù)經(jīng)證明的殘存商譽的數(shù)量,對所有人的意圖加以認(rèn)定。
當(dāng)然,如果存在不使用的有效理由,商標(biāo)所有人就可以成功地對抗放棄商標(biāo)的推定。有效理由主要指商標(biāo)所有人自身放棄以外的原因,例如,為了重新編輯文學(xué)叢書而停止使用、由于員工的疏忽而沒有粘貼商標(biāo)、雖然商標(biāo)所有人盡了努力但由于奢侈品市場狹小而停止使用等。出于商標(biāo)所有人控制以外的原因?qū)е律虡?biāo)暫時停止使用的,也可以稱為放棄商標(biāo)的抗辯,包括戰(zhàn)爭、禁令、罷工、破產(chǎn)、進(jìn)口限制等。不過,當(dāng)這些阻卻使用的原因消失之后,商標(biāo)所有人應(yīng)在合理的期限內(nèi)恢復(fù)使用,否則仍有可能構(gòu)成放棄。
對于聯(lián)邦注冊商標(biāo),《蘭海姆法》規(guī)定,“中斷使用且沒有重新使用意圖”的商標(biāo)應(yīng)被視為放棄,“沒有重新使用的意圖可以通過環(huán)境證據(jù)推定。連續(xù)3年未使用應(yīng)當(dāng)初步推定放棄?！痹摲ㄔ瓉硪?guī)定的未使用時間是2年,1996年為了同《Tips協(xié)議》第19條保持一致,將時限延長至3年。然而,即使商標(biāo)停止使用的時間未滿3年,如果能夠證明商標(biāo)所有人并無重新使用的意圖,也可以認(rèn)定商標(biāo)被放棄。因此,《蘭海姆法》的相關(guān)規(guī)定與《Tp協(xié)議》第19條貌似相符,但實質(zhì)上是存在潛在沖突的。

標(biāo)簽：朔州石家莊香港湘潭玉林呼和浩特青海許昌

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