很難想象，現(xiàn)在還有什么應用跟數(shù)據(jù)庫無關。就連微軟的下一代操作系統(tǒng)Vista，也要用其數(shù)據(jù)庫來組織其新式的文件系統(tǒng)。可以說，經(jīng)過多年的發(fā)展，數(shù)據(jù)已經(jīng)成為整個信息化進程和下一階段發(fā)展的最可寶貴的資源，而保存和管理數(shù)據(jù)資源的數(shù)據(jù)庫，其技術的發(fā)展和進步，就成為了最值得關心和重視的問題。從層次型數(shù)據(jù)庫到管理關系型數(shù)據(jù)庫，乃至目前的同時支持關系型和XML的混合型數(shù)據(jù)庫DB2 9，數(shù)據(jù)庫管理技術在其發(fā)展的將近40年的歷程中，大致經(jīng)歷了以上3個階段。
IMS：早期的層次數(shù)據(jù)庫

數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)出現(xiàn)以前的數(shù)據(jù)管理非常原始簡陋，數(shù)據(jù)處理依靠穿孔卡片來進行時，彼時的數(shù)據(jù)管理，只是對卡片進行物理的存儲和處理。數(shù)據(jù)的存儲和管理極其麻煩和復雜，根本無法體現(xiàn)出高效性。在1956年IBM生產(chǎn)出第一個磁盤驅(qū)動器（Model 305 RAMAC）之后，引發(fā)了數(shù)據(jù)管理的革命，并且因此得以隨機存儲數(shù)據(jù)。 此后，出現(xiàn)了最早版本的數(shù)據(jù)庫，即網(wǎng)狀數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（DBMS），由通用電氣公司1961年開發(fā)成功，其IDS（Integrated DataStore，集成數(shù)據(jù)存儲）是世界上第一個網(wǎng)狀DBMS，也是第一個DBMS。但是它只能運行于通用電氣的主機上，且數(shù)據(jù)庫只有一個文件，所有的表必須通過手工編碼生成，有著極大的局限性。 為此，IBM開發(fā)的層次數(shù)據(jù)庫IMS（Information Management System，信息管理系統(tǒng)）受到了極大的歡迎，成為了最著名也是最典型的層次型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)。

1966年，IBM與其客戶（北美洛克維爾公司和卡特彼勒公司）合作，共同開發(fā)新型數(shù)據(jù)庫，用于幫助NASA管理宏大的阿波羅計劃中的繁瑣資料，并且在1968年由IBM的工程師完成。1969年，該數(shù)據(jù)庫作為IBM的產(chǎn)品發(fā)布時被更名為“IMS（Information Management System，信息管理系統(tǒng)）。在1969年，NASA成功發(fā)射了阿波羅11號實現(xiàn)了人類首次登月之后，NASA繼續(xù)在其航天飛機計劃中使用著該產(chǎn)品。直至今日，該數(shù)據(jù)庫一直有著用武之地，在如今的互聯(lián)網(wǎng)應用連接、商務智能等應用中找到了全新的角色。

RDBMS：關系數(shù)據(jù)庫的出現(xiàn)

雖然層次數(shù)據(jù)庫已經(jīng)可以很好地解決數(shù)據(jù)集中和共享的問題，但是其在數(shù)據(jù)獨立性和抽象級別上依然有著欠缺。 還好，就在1970年，IBM研究員E.F.Codd提出了關系模型的概念，由此奠定了關系模型的理論基礎。他所發(fā)表的論文“A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks”也被認為是數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)歷史上具備劃時代意義的里程碑。在經(jīng)過不斷的發(fā)展和論證之后，最終使得更具備優(yōu)勢的關系型數(shù)據(jù)庫成為了市場的主流。隨后，在1974年，IBM公司的Ray Boyce和Don Chamberlin提出了SQL語言，它實現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫生命周期中的全部操作，為關系數(shù)據(jù)庫奠定了另一塊里程碑。

在1979年，IBM完成了第一個實現(xiàn)SQL的DBMS。在20世紀的80年代早期，IBM利用了RDBMS和SQL的第二階段的技術，創(chuàng)建了新型的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品，并將其命名為DB2，也就是擁有第二代技術的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品。而在過去的歲月中，DB2已經(jīng)從重要的大型機產(chǎn)品發(fā)展成為可在各種服務器平臺上運行的產(chǎn)品。尤其是在System 390（即目前所稱的System z）中，DB2已經(jīng)成為分布式計算的核心。

盡管不斷地有同時期廠商的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的競爭，但是DB2依然在高端企業(yè)應用市場受到了廣泛的應用及好評。經(jīng)過多年的發(fā)展和進步，在System z和安裝了Linux系統(tǒng)的英特爾平臺上，已經(jīng)運行有近50萬臺的DB2數(shù)據(jù)服務器。

IBM DB2 9:首款混合型的數(shù)據(jù)服務器

隨著信息化進程的發(fā)展和企業(yè)間、企業(yè)內(nèi)部信息交換的需要，XML作為標準化的數(shù)據(jù)存儲格式，其數(shù)據(jù)量正面臨著巨大的增長。而事實上，每個行業(yè)都在實施著XML數(shù)據(jù)標準，新版的微軟Office軟件也將以XML格式存儲文檔。此外，正有越來越多的公司開始轉(zhuǎn)向使用XML技術，以便在不同的系統(tǒng)和應用程序之間交換數(shù)據(jù)并適應快速變化的環(huán)境，從而幫助他們逐步實現(xiàn)SOA。結合了關系型數(shù)據(jù)庫和層次型數(shù)據(jù)庫二者特點的DB2 9（代號Viper）引入了另外一種可能-混合型數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫可以非常好地支持XML數(shù)據(jù)，同時也對其他技術包括SQL、表格數(shù)據(jù)結構和各種DBMS特性的支持依然存在。

在此之前，文件系統(tǒng)可以應付簡單的任務，但是在需要處理大量文檔時它們就表現(xiàn)不佳。并發(fā)性、恢復、安全和可用性等問題變得難以管理。盡管商業(yè)關系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（DBMS）解決了這些問題，但是在其他方面有所欠缺。DBMS通常只是提供兩種基本的數(shù)據(jù)庫設計選項――將每個 XML 文檔完整地存儲為一個大型對象，或者將它“撕開”，分散存儲在多個表的多個列中。這樣不僅無法完整體現(xiàn)XML的層次結構，而且效率低下、不夠靈活。

此外，純粹的XML DBMS 在IT基礎設施中引入了一種新型的環(huán)境，但是這樣的環(huán)境還沒有經(jīng)過考驗，其集成能力、所需要的人員技能以及未來的生命力也都不確定。因此，必須找尋可以高效共享、搜索和管理公司大量XML文檔和消息的系統(tǒng)，以便幫助企業(yè)減少存儲和使用XML數(shù)據(jù)所需要的時間及工作量，以期減少應用開發(fā)費用且提高業(yè)務靈活性。混合型數(shù)據(jù)庫DB2 9正好適應了這樣的需要。通過DB2 9，用戶可以使用同一個數(shù)據(jù)庫對象同時管理“傳統(tǒng)的”SQL數(shù)據(jù)和XML文檔，甚至，還可以編寫一個查詢同時搜索和處理這兩種數(shù)據(jù)形式。

具有如此特點的DB2，是業(yè)界第一款也是惟一一款可以使用行業(yè)標準接口的關系數(shù)據(jù)來管理pureXML的數(shù)據(jù)庫，它在三個領域具備了獨到的創(chuàng)新：XML數(shù)據(jù)管理、數(shù)據(jù)壓縮和SAP優(yōu)化。其中，最重要的功能即XML數(shù)據(jù)管理，它使用了IBM的“pureXML”解決方案來管理以XML格式存儲的數(shù)據(jù)。

這意味著DB2 9可以提供XML數(shù)據(jù)的“原生態(tài)”存儲，而無需將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成行列格式，更無需將其作為大型對象來存儲。為實現(xiàn)這樣的功能，IBM對DB2進行了擴展，使DB2 9包含了如下的新技術：

 新的存儲技術，可以高效地管理 XML 文檔中固有的層次結構。 

 新的索引技術，可以提高在 XML 文檔之間和內(nèi)部進行搜索的速度。 

 新的查詢語言支持（對于 XQuery）、

新的圖形化查詢構建器（對于 XQuery）和新的查詢優(yōu)化技術。 

 根據(jù)用戶提供的模式檢驗 XML 數(shù)據(jù)的能力。 

 新的管理功能，包括對關鍵數(shù)據(jù)庫工具的擴展。 

 與流行的應用程序編程接口（API）的集成。